Путь королевы

Именно поэтому советник так обрадовался возможности заключения договора с орками.

«Ненавижу посольства!» – в который раз за день подумала эльфийка и обвела присутствующих взглядом:

– Сейчас мы можем лишь предполагать и угадывать. Действительных же намерений Пошегрета мы не знаем. Соберемся снова через три дня. Я благодарю всех за слова и поддержку, можете быть свободны.

Придворные поклонились и вышли, все, кроме Николо. Он остался по умолчанию. Милена прежде чем закрыть дверь, весело помахала королеве рукой. Та ответила ей таким же жестом.

Когда дверь закрылась, Эйриэн глубоко вдохнула, выдохнула и, развернувшись поперек сиденья, закинула ноги на подлокотник:

– Николо, у тебя там больше ничего съедобного в карманах не завалялось?

– Тоже мне, чистокровная эльфийка с манерами уличной торговки, а еще королева называется, – проворчал советник, вытаскивая спелую, почти красную грушу. – Больше не дам – аппетит испортишь.

Он присел на ступеньку возле соседнего трона лицом к девушке.

– Ну, и что ты думаешь по поводу этого всего? – спросила Эйриэн.

– Не говори с набитым ртом, тебя что, не учили? – раздраженно проговорил Николо. – Тебе сказать честно?

Эйриэн кивнула.

– Мне все это кажется подозрительным: и переводчик со своим маркизом (заметь, именно в такой последовательности), и меч этот, хоть Коул и не счел его стоящим внимания, и вообще весь визит в целом. Мы принадлежим к разным политическим лагерям, наши страны уже в течение нескольких столетий, если не больше, не имеют общих дел. Я, честно говоря, и предположить не могу, какой интерес привел орков в Эсилию.

– Как ты считаешь, они знали, к кому ехали?

– Такое бывает исключительно редко. Мало кто из иноземных послов до приезда к нам знает, как ты выглядишь. Обычно все покупаются на красоту Милены, и только потом у них возникает вопрос, сколько же у нас королев и кто из них настоящая. Даже если они и заранее знали, к кому направлялись, то вида не подали. – Николо задумчиво потеребил кончик своей шелковой седой бороды. – А девочка наша молодец, хорошо учится.

– Тебе он ведь тоже не понравился. По-моему, он ни у кого не вызывает доверия, кроме Коула.

– Наш военачальник молод и горяч. Он с легкостью определит с одного взгляда, кто хороший боец, а кто так себе, но он мало что понимает в характерах этэнов.

– Спасибо. Хочешь сказать, что я стара и холодна?

– Нет, хочу сказать, что ты – королева.

– Поэтому он – лишь военный советник, – пожала плечами Эйриэн.