Вторжение в Ойкумену

— На альбийских островах в Аквилонском море…

— Я знаю, — отмахнулся Владислав. — Просто мне непонятно…

— Что непонятно? — удивился Фалькштейн. — После провала в Корнелиополе, когда пала Империя Востока, естественный щит между нами и тёмными расами, шелта стараются не класть все яйца в одну корзинку.

— Вот как, — Светлане было просто неприятно, что они не единственные такие избранные.

— Скажу откровенно. И наше правительство, и склавинское, и магнаальбийское считает, что угроза преувеличена, и полагают, шелта просто дуют на воду, один раз обжёгшись.

Хотя Латинский поход Алурии и вторжение в Тамерию немного заставило всех задуматься, но с другой стороны, объединённые силы трёх империй — ваш полководец Ингваров, и альбийский адмирал Мейсен внушают уверенность, что Второй альянс справится с сотней пришельцев из магического мира.

— Вам известно, что Алурия — не потомок нейстрийских королей, а человек из иного мира? — удивилась Света.

— Разумеется, — фыркнул Фалькштейн. — Про проникновения в наш мир, и кто такие избранные известно всем правящим кругам, и уж тем более нашим магам.

Как и про то, что шелта не кочевой народ, а духи стихий. Просто мы не считаем нужным сообщать об этом широкой общественности.

— Как всегда, — проворчал Владислав. — Ради их же блага.

— Естественно, — не сдавался граф. — Ладно, господа. В конце концов, мы сюда не спорить и политике пришли, а по делу. По-вашему, в первую очередь. Что будем делать?

— Подождите секунду, — попросил Влад. — Блин, умыться бы…

Он подошёл к подземной речке, наклонился, посмотрел на своё отражение, чему-то усмехнулся и зачерпнул воду обеими руками.

После того как умылся, Влад прикрыл глаза и стал осматривать место рядом с кинжалом. К нему подошла Света и осторожно взяла его за руку. Владислав благодарственно кивнул и продолжил своё занятие.

Маркус или Михель понимающе кивнул и что-то прошептал графу на ухо. И тот быстро закрыл глаза, а потом открыл, как будто соглашаясь со сказанным.

— Порядок, — наконец сказал Влад. — В ларце только кинжал, и никаких ловушек.

Он выпрямился и одним прыжком перемахнул воду, отделявшую его от острова. Взял ларец, покрутил в руках, а потом безо всякой магии открыл крышку.

Взгляду Владислава предстал самый обычный короткий меч, из тех, которыми пользовались в древние времена. Влад не настолько хорошо разбирался в оружии, чтобы понять, как он называется. Он почесал голову, а потом взял кинжал императора Оттона в руки.

Его как будто прострелило от макушки до пяток.