H2O III

Он был рослым норманном с огненно-рыжей бородой, словно пламя, охватывающее лицо. Голова его была обрита, и это делало его лицо еще более строгим и внушительным.

Он был одет в строгий армейский камзол прусской армии, который подчеркивал его могучее телосложение. В руках он держал массивную трость с серебряным наконечником.

Его голубые глаза сверкали хладом и тотальной дисциплиной. Они смотрели на нас с безупречной невозмутимостью, словно оценивая и приговаривая одновременно.

— Добро пожаловать в поместье Мор, — проговорил он грубым баритоном.

— Я Альфонсо Эдуардо Витторио Элрик, дворецкий.

Он легко и грациозно спустился со ступенек и подошел к нам. Его движения были плавными и уверенными, словно он был вырезан из камня.

— Отрадно видеть вас дома, хозяйка, — добавил он с легким поклоном. — Прошу следовать за мной, господин.

Я почувствовал, как в душе появилось некоторое недоверие. Этот дворецкий был слишком строг, слишком воинственен. В нем не было никакого тепла, никакой души. Он был словно живая статуя, воплощение дисциплины и безупречного порядка.

Но с другой стороны, кто я такой, чтобы лезть со своим сводом правил в чужое поместье? То-то и оно, но он уже бесспорно не нравится. Либо отголоски прошлого и память о былых «наставниках», что пытались меня сломать.

— Благодарю вас, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Мы идём.

Я кивнул Данике, и мы пошли за Элриком внутрь дома. Я не мог отвести от него взгляд.

Мы вошли в дом и очутились в холле. Он был выполнен в аскетично-суровом норвежском стиле, словно застывший во времени кусок скалы.

Стены были обшиты темным деревом, с грубыми досками, которые пересекались под необычными углами. На них висели охотничьи трофеи — головы волка, лося, медведя, — которые смотрели на нас с немым угрожающим взглядом.

Пол был вымощен черным гранитом, и он холодно отражал свет от нескольких небольших светильников, расположенных в углах холла. Воздух был пропитан запахом дерева, пыли и какого-то непонятного хладнокровного духа. В центре холла стояла массивная дверца, выполненная из темного дерева с крупными железными петлями.

Она вела, вероятно, в главный зал, но ее строгий вид не вызывал никакого желания заглянуть за нее.

В холле не было никаких живописных картин, никаких декоративных элементов. Только строгие линии, темные цвета и грубое дерево. Он был по-своему интересен, но чертовски негостеприимным. Либо это было сделано намеренно.

— Не бойтесь, — проговорил Эрик, словно угадав мои мысли.