Боярин Осетровский

***

- Почему мы? – тихо спросила меня Настя, когда мы шагали по растопленной Теплым Словом тропе к воротам, где стояла Морозова.

- Видишь вон тех двоих?

За спиной боярыни стояли двое. Вернее, стояла за ней целая толпа народа, но основная масса была стрельцами, но выделялись их этой массы именно двое.

Во-первых, они стояли ближе всего к Морозовой, практически у нее за плечами, как пресловутые ангел и демон. Правда, ничего ни ангельского ни демонического в их внешности не было: обычные русские люди, меховые колпаки, шубы, крытые расшитой тканью.

Вот только… Они держались слишком независимо. Не как подчиненные, в вечном ожидании «Чего изволите?», скорее, как ценные и осознающие свою ценность специалисты. Эксперты. А зачем приглашать экспертов на встречу со мной?

- Дворяне-держальники, скорее всего, - задумчиво произнесла Настя, - А… зачем они ей?

- Вот именно для этого я вас и взял с собой. Ты – ведьмочка и сможешь понять, не колдуют ли они тайком. А Дита – бесовка, которая сможет опознать своих.

У Морозовых была одна бесовка. А где одна – там и еще десяток.

- Непохожи… - с сомнением протянула Дита, но, кажется – я все же не оглядывался, шагая к Морозовой – все же подобралась, осознав, что ей поручена ответственная задача.

- А я? – пискнула Клава.

- А ты следи за тем, чтобы я не сказал чего-нибудь не того. Я ведь ненастоящий боярин, я маску на стройке нашел…

- А? – разумеется, Клава не знала этого древнего мема, он все же был не настолько древним, чтоб его знали на Руси семнадцатого века.

- Шучу. Идем вперед.

Мы вчетвером шагали, под подошвами сапог скрипел снежок, впереди нас ждала встреча с боярыней Морозовой.

***

Боярыня дождалась, пока я подойду ближе – да, она и вправду улыбалась, счастливо, как будто увидела давно потерянного сына – открыла было рот…

- Будь здорова, боярыня Морозова, - широко улыбнулся я в ответ, - Не ожидал, не ожидал. Как доехали из Мангазеи?

Тут я не соврал. Никак я не ожидал ее увидеть на Москве так рано.

Мы, конечно, крюк через Архангельск делали, но все равно – нужно было почти сразу вслед за нами из Мангазеи рвануть, чтобы так быстро добраться.

- Будь здоров, боярин Осетровский.

Забавно. Обращение как к равному, сухое и деловое. Но – к равному. Морозова показывает, что считает меня настоящим боярином? Она быстро оглядела моих спутниц и снова посмотрела на меня с легчайшей такой улыбочкой превосходства.