Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

— Вот где был настоящий размах! Вот где — мощь и сила! Мир, в котором я хотела бы жить. Мир, в котором я бы обязательно…

Валери замолчала, не находя слов.

— Всё бы это прошло, конечно, — продолжила девушка — Но у меня появилась Аури. Ты. Рауль. Мириам.

— Хм, — отозвался барон.

— И теперь… я чувствую, понимаешь, что всё это — не случайно! Что я должна стать рядом с вами, а может, и выше.

— Ну уж! — усмехнулся барон — Ты и так много достигла.

— Перестань. Столько сил, столько стараний — и кто меня вспомнит в столице? Рауль, Мириам, да отец.

Ах, ещё Ройс. А я хочу встать рядом с Эйдом и Кейсаром. Ароном Светозарным. Эсхилом, Воплощением Разума. Но все они — благородные. А во мне магии — ни на скол. Но ведь магию можно заменить силой. Ты сам это говорил, помнишь?

— Да, — вздохнул барон — В то время ты не была моей невестой.

— Может эти слова и помогли тебе добиться моей руки.

— Добиться?!

— Да, — энергично кивнула Валери — Я всегда опиралась лишь на саму себя. На свой разум, дух, тело и чувства.

Но если я стану советником… если за моей спиной встанет закон… если я буду говорить от имени короля — возможно, я смогу изменить Свет. Сотворить чудо. Управлять стихией. Стану… свободной.

Валентина задумалась, глядя в окно на тёмное ночное небо. Барон, завороженный её красотой, осторожно поднял ладонь и коснулся её лица. Валентина поймала его руку, прижалась к ней и улыбнулась.

— Хорошо, Валери, — выдохнул барон и привлёк девушку к себе — Я сделаю тебя советником в Прайбурге. Но видит Свет, это обойдётся тебе недёшево.

— Задаток я готова заплатить прямо сейчас, — рассмеялась Валери и прильнула к Велингвару.

И пока в далёком замке решалась судьба столичного Совета и всего королевства, в самом Прайбурге оставался человек, вспоминающий Валери каждый день.

На окраине Низкого города, в двух крохотных комнатушках покосившегося деревянного дома обосновался бывший одноклассник Валентины — Пит Пустышка. Впрочем, прозвище это осталось в Плесиле, а здесь Пит мечтал прослыть Пронырой, или хотя бы Ловкачём.

За месяцы работы с Валери Пит сумел собрать немного денег и обзавестись знакомствами и клиентами. Он, как и прежде, что–то доставал, с кем–то договаривался, в чём–то участвовал. И упорно продвигался к своей мечте — работе с Сияющим Джимом, лучшим из Сумрачных Герцогов. Продвигаясь вперёд, он расширял своё дело, и ему остро требовались помощники. Жизнь научила Пита осторожности, и он, не доверяя новым знакомым, написал старым товарищам.