Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

Через неделю после возвращения, сидя на заседании Совета, Валери с интересом прислушивалась к обсуждениям. Многое ещё оставалось загадкой, но порой, как звёзды в ночном небе, в разговоре вспыхивали знакомые темы. Граф Монтеги и барон Бертрау спорили, кому отдать военный подряд на новую форму. Лурье, Бертрау и Готье втроём пытались урезонить Мясника, который требовал увеличения платы рабочим на фабриках. Барон Шатри выпытывал у шевалье Райдела планы королевского совета. Так продолжалось, пока мэр не приказал привести просителя.

— Вы всё равно не поверите, господа, — ответил он на недоумённые взгляды советников — Пока сами не увидите.

В зал вошёл молодой служитель в одеждах Церкви Духа. Коротко приветствовав советников, епископ Гиз — так его представил Гийар — изложил своё желание, причём речь его была речью человека, который не умеет и не хочет ничего просить. А епископ именно просил — денег для Церкви. Чем вызвал немалое удивление среди советников.

— Король забрал у Церкви служителей, но не золото, — осторожно отметил он — И мне решительно непонятно, зачем вам понадобились деньги.

— Всё дело в путанице, — отвечал епископ Гиз — Церковь Разума замкнула на себя всё управление финансами, а теперь не уделяет им должного внимания. Получение средств — лишь вопрос времени, и всё, что нам нужно — просто переждать.

— Ну, так подождите, — пожал плечами Питт — Почему–то от остальных служителей мы не слышали подобных просьб.

— Церкви Тела и Чувства могут подождать, — с достоинством отвечал служитель — А наши дела не терпят отлагательств.

— Епископ Гиз, — граф Монтеги вгляделся в посетителя — А это не вы три года назад просили у короля разрешения отправиться в Бездну?

Несколько советников рассмеялись.

— Организовать экспедицию, — кивнул епископ — Да, это был я.

— И, помнится, дело тогда тоже было в деньгах?

— Совершенно верно, ваше сиятельство.

— Сколько же вы хотели? — спросил барон Бертрау.

— Двадцать тысяч золотых.

— Ого! — раздался возглас Мясника — И что же, вам их дали?

— Нет.

— Нам повезло, господа, — обратился к советникам Бертрау — Что на этот раз епископ просит лишь четыре тысячи. Хотя сумма всё равно немалая.

— Для поддержания штанов, — усмехнулся Мясник.