В конце вечности

Кавалерия Валофара в яростной рубке с кавалерией Демида отчаянно рвалась в тыл. Тут и там, не разбирая пути, проносились кони, волоча за собой свисающие из стремени мёртвые тела.

Видя, как войско постепенно «пожирается» чёрной трясиной грядущего поражения, Демид со щитом и мечом наперевес в отчаянии двинулся в самую рубку.

Валофар, влетев на коне в самую гущу событий, себя тоже беречь не собирался. Его тяжёлый топор, исправно окропляемый вражеской кровью, яростно метался в океане войны, сея смерть и панику.

Демид, вонзив свой яростный взгляд в предводителя «изгоев», расталкивая солдат, рвался к нему.

— Валофар!!! — стараясь перекричать раненых и лязганье мечей, заревел король.

Вождь изгоев поднял забрало и взглянул на Демида. Лицо Валофара перекосила довольная самоуверенная ухмылка.

— Сам пришёл! — прошипел Валофар. — Тем лучше. Быстрее закончим этот цирк, — добавил он и, сделав несколько широких шагов на встречу Демиду, обрушил на него топор.

Щит короля издал глухой хлопок и дал трещину.

Ударом ноги Демид оттолкнул противника, после чего взмахом меча рассёк ему нагрудник, оставив алеющий рубец. Раненый Валофар поморщился и снова рубанул королевский щит, после чего тот с треском разлетелся. Демид снова махнул мечом, однако увернувшийся в этот раз Валофар ударил Демида рукоятью топора в лицо и свалил с ног.

Рассечённый лоб короля залил лицо кровью. Седая благородная борода Демида, пропитавшись багровой жижей, слиплась и придала величественному монарху жалкий вид.

Валофар занёс над собой топор, чтобы покончить с этой дуэлью, но, с грохотом пошатнувшись, упал на траву. Рыча и стаскивая с себя измятый ударом шлем, он увидел соскакивающего с коня Бёртвина.

Валофар кряхтя поднялся и, подобрав топор, кинулся на генерала. Однако Бёртвин, сделав обманное движение, увернулся, и Валофар, промахнувшись, получил зубодробительный удар в лицо, от чего снова повалился на землю. Вражеские солдаты подняли с земли оглушённого Валофара и, закрывая щитами, оттащили в тыл.

Уловив удобный момент, генерал подхватил окровавленного короля под руку и вывел за спины сомкнувших щиты гвардейцев.

— Лекаря! Срочно! — заорал Бёртвин, прижимая к разбитой голове короля кусок оторванного рукава.

— Правый фланг прорван! — заорал один из раненых сержантов.

— Несём серьёзные потери! — срывающимся голосом прокричал второй офицер, с торчащей из плеча обломанной стрелой

— Трубите отступление! — закричал Бёртвин.