В конце вечности

Изувеченный этой войной, он не решался предстать перед ней в таком виде и взвалить на её хрупкие плечи весь этот трагический груз человеческой действительности. Эльза вдруг встрепенулась и, увидев впереди за стоящим обозом его поникшую тёмную фигуру, кинулась к нему. Рыдая, она бросилась в его объятия, до боли стиснув в кулаках его изорванную окровавленную рубашку.

— Эльза. Милая, — с трудом подбирая слова, прошептал Остап. — Я уже вовсе не тот, кого ты любила, — осторожно погладив её растрёпанные на ветру волосы, добавил он.

— Война обезобразила меня. Я ослеп. Я больше тебя не вижу.

Эльза подняла красные от слёз глаза и, проведя ладонями по его лицу и повязке, прижалась к нему мокрой щекой.

— Не красота решает, кого нам любить, а любовь решает, кого считать красивым, — прошептала она.

Остап ничего не ответил, но плечи его облегчённо опустились, и он обнял её крепче.

— Я хочу тебе кое-что показать, — коснувшись губами его уха, прошептала она и, улыбнувшись, приложила его тёплую ладонь к своему животу.

— Кажется, моей любви к тебе стало вдвое больше!

— Господи! Этого же не может быть! — дрожащей рукой проведя по её платью, прошептал он.

— Может! — прижимаясь к нему всем телом, ответила она.

Опустившись на колени, Остап уткнулся в её живот и молча замер. Эльза гладила его волосы, и опустошённый мир вокруг них, расколов гранит проклятия, пробился ростком надежды.

Эпилог

Последняя война закончилась и со шлейфом конца вечности уносила за собой человеческое отчаяние.

Женщины, годами несущие крест бесплодия, вновь обретали радость материнства.

Люди, прежде служившие разным идеям, покровителям и силам, пусть и не без труда, но становились одним целым народом, живущим во благо всех и каждого. В старом городе, где нашли пристанище выжившие, был заложен белокаменный храм во имя победы и памяти обо всех павших во имя неё героев.

Святая любовь, заполнившая собой всю пустоту вселенной, поселилась во всех её уголках, расцветая в садах «райскими яблонями».

Однако теперь это животворящее чувство, как никогда, нуждалось в заботе и трепетном внимании. Ведь погибающая любовь снова оставляла на месте себя мёртвую и холодную пустоту.

И с той поры стали заветными и памятными в веках простые, но истинно верные слова: «Люди, берегите свою любовь!»

«Всем до боли родным и любимым посвящается»

14.10.2019.