В конце вечности

Навалившись на Остапа, самоубийцы поставили его на колени перед Князем тишины.

Марк и Демид с двумя десятками солдат рвались на помощь, но солдаты Князя костьми ложились на их пути.

Князь тишины приблизился к Остапу и схватил его за волосы.

— Ты думал, я позволю вам провернуть это? — прошипел он. — Пришло время возвращать долги, — добавил Князь и коснулся «печати забвения» на теле Остапа. Чёрная татуировка раскалилась добела и выгорела, оставив извилистые кровоточащие борозды. Остап вскрикнул от боли и повалился на землю.

— Теперь ты просто калека, — надменно произнёс Князь тишины. — Ничтожество, не оправдавшее надежд своего Творца, — устало добавил он и пихнул Остапа сапогом в бок. — Та же участь ждёт и Антихриста. Этот выродок, что заполнил меня, уже становится бледной тенью. Прощай, Ангел, и прими покой как спасение, — сказал Князь тишины и занёс над Остапом меч.

Однако едва лезвие Князя начало движение, как его рука дрогнула и, описав полукруг, рассекла одного из своих же слуг.

Вытянув меч из только что зарубленного им солдата, Князь тишины пошатнулся и попятился назад.

— Смирись!!! — зашипел он. — Никто больше не поможет тебе! Отступи! — зарычал он борющемуся с ним внутри Антихристу. Тело Князя несколько раз вздрогнуло и замерло.

— Смирение и зло — вещи несовместимые! — раздался из-под капюшона уставший голос Валофара. Воины Князя тишины, выронив оружие, снова повалились на землю.

— Твоя борьба напрасна, — проглотив ком в горле, произнёс Остап. — Я не смогу тебя убить, Валофар.

— Может, это и к лучшему, — тихо ответил Валофар. — Принять смерть от твоей руки, пожалуй, было слишком унизительным исходом. Раз он забрал свою печать, значит, сам же и даст мне вечный покой, — тихо произнёс Антихрист и, тяжело дыша, опустился на колени. Достав из-за пояса изогнутый нож, Валофар взглянул на своё отражение в полированном металле.

— Чудовищам — чудовищная смерть, — опустив голову, выдохнул он и, глухо застонав, вдавил себе в грудь острое лезвие.

Земля задрожала. Раскаты грома и молний заметались по сгустившимся, иссиня-чёрным облакам. Солдаты Князя тишины, извиваясь и корчась, стали подниматься с земли, устремляя глаза в бушующую над ними грозовую бездну.