Железный Феникс

Ну вот, а то заладил: оставь да оставь.

Быстро собираю расхристанный рюкзак и, подумав, достаю из него ножик. Хоть и мал клинок, но хоть что-то. Забрасываю поклажу за спину и догоняю тролля. А неплохо так этот доходяга от меня утопал! И не подумаешь, что больной.

Однако, стоит мне его догнать, тролль начинает идти медленнее.

— Повезло, что мы не очень глубоко упали, — начинает он светскую беседу. — Выход должен быть где-то рядом. Главное — не сбиться с пути.

— Это в любом деле главное, — отвечаю равнодушно. — Пока у нас тут дорога без развилок.

Длинный скучный коридор заканчивается только когда у меня перед глазами начинают вставать пугающие картины с двумя унылыми скелетами, скорбно подпирающими бесконечные стены.

Выход из коридора в другую локацию зияет чернотой, но я помню, что освещение тут включается автоматически.

Мы с некоторыми опасениями ступаем в тёмную неизвестность и… ничего не происходит. Здесь так же темно, как было до этого.

Нет, не так!

Начиная с дальнего края, в пещере постепенно зажигаются огоньки.

— Что это за место? — вопрос больше риторический, ведь я уже решил, что обсуждать происходящее с горе-педагогом больше не буду.

— Удивительно, — бубнит тот, озираясь с видимым изумлением, если не сказать, шоком. — Вот уж не думал, что такое получится… Как быть-то?..

— Что ты там бормочешь? — теряю терпение я. — Или расскажи по порядку, или закрой рот, не мешай думать.

— Мы с тобой невероятным образом оказались в дивных землях, — объявляет Капец так, будто это что-то объясняет.

— И?

— Нам придётся через них пройти.

— И?!

Капец мученически закатывает глаза:

— Это опасно! Особенно для такого новичка, как ты. Они ведь почти не появляются в донжонах такого низкого уровня! Может, поищем другую дорогу?

— У тебя все дома? — для наглядности стучу костяшками пальцев по своей голове. Хотя надо бы по тролльей. — Где мы будем искать другую дорогу? Пойдём назад к этим твоим каменным бесам? Или забыл, что в коридоре не было развилок?

Капец задумчиво потирает подбородок, разглядывая мерцающие вдалеке огни.

Впереди, в полутьме, постукивают друг о друга камни. Сначала вдалеке, потом всё ближе и ближе. Этот звук не громкий и не угрожающий, но меня от него мороз дерёт по коже. Жутко хочется отступить в безопасный коридор, но, глядя на учителя, который всё так же непоколебимо стоит со мной рядом, мне приходится унять это постыдное желание.