Железный Феникс

— Всë вышесказанное было призвано выявить гнилую суть этого так называемого претендента. Перейдëм к самому главному.

— Ну наконец-то! — радуюсь я. — С твоей скоростью мы тут зазимуем.

Ангвар бросает на меня неласковый взгляд, но вместо ответа произносит явно заготовленную заранее речь:

— Никто из присутствующих на совете попросту не склонится перед слабым Иерархом. Способностей Максина до сих пор никто не видел. Говорят, к Источнику он прикоснулся — но толку? Ведь ему уже восемнадцать, он безнадёжно отстал от Игора.

— То-то я вашему Игору в прошлый раз навалял, — усмехаюсь. — И ничего он мне не противопоставил.

Ангвар кивает, улыбаясь чуть ли не отечески. Радуется, что наконец-то есть что ответить.

— В том-то и дело! — торжествующе объявляет он. — К Источнику-то ты подключился, а магии как не было, так нет! В тот раз ты еë не использовал — это подтвердит даже твоя собственная мать. Более того… Можно пригласить свидетеля, господин советник?

Красноглазый согласно моргает. Так вот кто тут эксперт в экономии движений!

— Если поединок с Игором ещё можно списать на случайность — только подключился, не смог совладать с Источником — с такими ущербными всякое бывает, — продолжает воодушевлëнный Ангвар, — То недавнее происшествие можно трактовать только единственно возможным образом.

Всё дружно поворачиваются ко входу в зал совещаний. Я тоже — ведь он прямо у меня за спиной. И вместе с послушно входящим рыжим вижу увязавшегося за мной пацана. Стоит себе у стенки, руки на груди сложил и хмурится, будто правда соображает, что тут творится.

Остальные пацана вроде как не замечают. По крайней мере, никто против его присутствия и слова не говорит.

Я тоже делаю вид, что никого не вижу. Тем более, Эма уже остановился неподалёку и отвесил советнику небрежный поклон.

— Давай, Эма, — подбадривает Ангвар. — Расскажи всë, что тебе известно.

— Позавчера это было, — начинает рыжий, уставившись в потолок, будто ученик у доски.

Ого! Что-то я этого предложения совсем не помню. Такой молодой, и уже такое брехло… Молодец, Эммочка, далеко пойдёт.

— Мне было интересно, — продолжает заливать рыжий, — насколько сильным он стал. Ну, я его и приложил пару раз…

— Это кто там кого приложил? — хмуро прерываю поток беззастенчивого вранья. — Если б не Игор, ты бы точно там половину зубов оставил.