Проклятый Пустыней

Он не ждал, что я так просто поглощу его заклинание.

– Хотел меня усыпить? Затянуть меня во тьму? Получи-ка это.

Я швырнул заклятье назад, только усиленное. Демона сбило так, что он отлетел в стену. Чёрный песок разнесло в стороны, но он снова собрался в один силуэт.

Только сейчас он был поменьше. Когда он несёт урон, песок теряется.

– Ну что? – спросил я. – Охотник стал жертвой? Давай поохотимся, тварь.

Демон не рискнул продолжать бой. Он исчез, но я заметил движение к двери в подвал. Сбежал.

– Что это? Где мы? Что происходит?

Заклятье спало, люди просыпались и недоумевающе смотрели по сторонам.

– Оставайтесь здесь, – громко сказал я. – Это для вашей же безопасности. Вы стали жертвой демона, но я успел вас вытащить. Оставайтесь здесь.

– Демона?! Какого демона? Я спал дома, а вы…

Я выскочил прежде, чем они засыпали меня вопросами. По пути не забыл захватить дробовик.

Метка пульсировала болью, но она меня вела. Где она жжётся сильнее, в ту сторону и побежал демон. Он боится. Но всё равно опасен.

Я выскочил на улицу в ночную прохладу. Шёл слабый дождик. Метку жгло, но направление она угадывала. Когда я смотрю в старый парк рядом с домом, она горит как рана. Значит, демон там. Убью его и наступит облегчение.

А раз он такой необычный, то почти наверняка это Песочный. Метка успокоится надолго. А Эмблема станет заметно сильнее.

Я бежал за своей целью. Огонёк Эмблемы рода освещал путь. Я перепрыгивал через корни и мусор, пригибал голову, чтобы пробежать под ветками. Мокрые листья задевали мне лицо.

Демон впереди, и сегодня его последняя ночь.

Может быть, метка спадёт после его смерти? Нет, вряд ли, не так он и силён. Но всё может меня удивить. Загнанный в угол всегда дерётся за двоих.

Вдали показался старый двухэтажный дом, заброшенный. У него деревянные покосившиеся стены, ставни, забитые досками. Кто-то забивал даже дверной проход, но сейчас доски там были сломаны, а двери не было вообще.

Это то место, где демон жил раньше и охотился на тех, кто гулял в парке.

Я решительно шагнул внутрь дома. Под ногами захрустело битое стекло. Доски пола скрипели, даже там, где я не наступал, но меня уже таким не напугать. Пусть боится он. Я прошёл к подвалу.

Он был здесь. Здесь так темно, что даже огонь Эмблемы с трудом пробивался через черноту.

Демон здесь. Его искорёжило, тень дрожала. Он боится, но будет сражаться.

Я нацелил на него дробовик.