Проклятый Пустыней

Я сбил с него лампу и какие-то бумаги и свалился вниз, но сразу встал на ноги.

И напал снова, рассекая воздух ножом. Иногда задевал, и на пол сыпалось что-то чёрное.

Нельзя давать демонам перерыв в ближнем бою, иначе он разозлится и начнёт очень яростно атаковать сам. А когда демон атакует – невозможно отбить все его удары, они станут слишком яростными.

Демон изловчился и чуть не схватил меня за горло. Второй рукой он хотел меня выпотрошить, но я заслонил ножом, когти звякнули об лезвие. Комната в сумерках, а тень передо мной чёрная.

– Ты меня не возьмёшь, демон, – прошептал я.

Я всадил нож туда, где у него должно было быть горло. Нож застрял, демон издал скрип, будто кто-то царапал ржавым гвоздём стекло. Хватка ослабла. Я вырвал нож, выкрутился, катнулся по полу в сторону Венара, который сидел с глупым видом, держа в руке фонарик.

– Это Песочный! – воскликнул он.

– Не уверен.

Пока охотник тупил, я отобрал у него висящий на плече дробовик. Венар кретин, он даже не поставил на предохранитель такое опасное оружие.

Я прицелился в тень и нажал на спусковой крючок.

Бах! Меня сильно толкнуло в плечо.

Первый заряд крупной картечи попал в цель. Во все стороны разлетелось что-то чёрное. Гильза ударилась в стену, запахло порохом.

Я выстрелил ещё раз.

Тень сбежала в коридор, а дробь врезалась в шкаф у стены, разбивая дверь в щепки.

Входная дверь хлопнула. Я проверил, что спрятавшаяся под кровать кошка не пострадала. Да и охотник вроде цел. Он лежал в обломках тумбочки и пялился в темноту.

Я подобрал его фонарь с рифлёной рукояткой, а Венар потянул руки к своему дробовику.

– Это моё.

– Там демон, и мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, – я опустился перед ним.

– И что?

– Не путайся под ногами, – твёрдо проговорил я. – Или пожалеешь. Это дело моё, а ты мне помешал. И не вздумай спать, как бы тебе ни хотелось.

Кажется, его проняло.

Я выскочил в подъезд, светя фонарём. На ступеньках чёрные песчинки, они высыпались из раны демона. Я его достал первым залпом. Интересно, сколько в магазине дробовика осталось выстрелов? Вряд ли много.

Песок вёл вниз. Там решётчатая дверь, закрытая, но не запертая. Я с разбега пнул по ней, сбежал по короткой лестнице и оказался в подвале.

Здесь тихо и сыро, пахло плесенью. Прохладно. А на грязном бетонном полу лежали люди. Живые, только спали, это понятно по дыханию. Демон их усыпил? Возможно, да, потом собрал их всех, чтобы поесть в спокойном тёмном месте.

Все лежали спокойно, кто-то даже храпел.