Проклятый Пустыней

На чёрной резине видны отчётливые следы зубов. Белый бок тоже исцарапан твёрдыми когтями.

Должно быть, это тот демон, что терроризирует таксопарк. Отправлюсь к ним завтра.

– И чем занимается твой отец? – спросил я.

– Ресторанный бизнес и сдача жилья в аренду. Вот, я даже имею небольшую долю, – похвасталась Элиза. – Ну а что делать? Мало кто из знати живёт так же, как раньше. Сдаю квартиру, разбираюсь с квартирантками. Я тебе говорила, что эта…

Сели в машину, стоящую дальше всех. Элиза уселась очень близко, постоянно глядя на меня.

Я собрался было в очередной раз подумать, как же всё-таки отличается аристократия этого мира от моего старого. Но с девушкой, сидящей рядом, надо не думать о структуре общества, а разговаривать.

– А что делаешь на выходных? – спросил я то, что сразу пришло в голову.

– Ничего, – мгновенно и с готовностью ответила она. – Можем погулять где-нибудь…

– Аквапарк, – без раздумий сказал я, выудив это слово из памяти. – Всегда хотел побывать там.

– Свидание? – обрадовалась Элиза.

– Ну, мне надо подумать… да! Идём!

Водитель поехал, бибикнув кому-то на перекрёстке.

– Вот и договорились, – сказал я, откинувшись на спинку сидения. – А кстати, что изучают на факультете заклинателей?

– Чего там только нет! В основном всякая муть, типа истории магии и ритмики пульсации Эмблем…

– Что?

– Вот и я говорю, ерунда. Но иногда бывают интересные вещи. О, мы приехали. Говорю же, рядом.

Дом был приличнее, чем тот, в котором мы с Ником снимали комнату. Десятиэтажное здание с двумя подъездами.

И в нём даже был лифт, ведь квартира была на самом верхнем этаже. Про себя я подумал, что буду ходить пешком. Мне нужно улучшать форму любым путём.

Память Найта подсказывала, что для этого даже можно плавать.

Плавать? Почему бы и нет?

– Вчера втроём всё оттирали, – пожаловалась Элиза, отпирая дверь. – Никогда больше не буду сдавать студенткам. Грязь вечно, запахи. Думала, чистюли, а они…

Мы вошли внутрь. Стены покрыты серыми обоями, из мебели только деревянная тумбочка для обуви и вешалка для одежды.

У двери висел кнопочной телефон с отрезанным проводом.

– Это она сама отрезала, чтобы не платить! – заявила девушка. – Извиняюсь за беспорядок.

Моя старая комната, которую я снимал с Ником, больше напоминала камеру, чем жильё. Тут получше. Даже есть ковёр на полу, будто я какой-то эмир. Есть кухня с работающим холодильником, небывалая роскошь в моих родных краях.

И собственный душ, и раковина с краном.