Проклятый Пустыней

А там поселилась какая-то тварь, которая налила себе воды и плескалась там.

– Кто-то погиб? – спросила Элиза с ужасом.

– Нет, сразу, как увидели, так и сбежали. И вызвали Бюро.

Контракт составлен в день, когда я пошёл за Чёрной Мантией, так что ничего удивительного, что мне никто про него не сказал. Кому дело до мелкого демона в подвале, когда в Университете творились такие страсти?

Я осмотрелся. Наружная сторона здания – глухая стена, покрытая синей плиткой, а задняя – прозрачная, закрыта стеклом. Тут несколько бассейнов, водные горки и прочее аттракционы.

Расскажи я о таком дома, все бы посчитали, что я безумен. Такого великолепия нет не только у шаха, а даже у императора с севера, известного своими пристрастиями к роскоши.

– Может, придём сюда в другой раз? – спросила Элиза, заметив мой взгляд. – Ты будто никогда здесь не был?

– Впервые, и то по работе. Идём.

Ладно, прибью демона, утащу тушу в Бюро, получу деньги, а Элиза свой зачёт. Раз речь про нижний уровень, то это, должно быть, подвал.

Лифт не работал, хотя электричество в здании было. Пришлось спускаться по ступенькам, но это недолго.

– Фу-у, – протянула Элиза, прикрыв нос. – Будто кто-то умер, и про него забыли.

– Нельзя исключать и такое.

Она поморщилась. Я положил руку на нож, но пока не доставал. Проверим, что там.

Вонью несло от воды. Внизу два бассейна, один причудливой формы, похожий на лист дерева. В воду вела жёлтая горка. Он свежий и чистый, а смрад шёл со второго бассейна, настолько заросшего тиной, что вода казалась чёрной.

Среди тины плавал труп лицом вниз.

– С ним всё хорошо? – спросила Элиза.

– Поднимись наверх, – сказал я. – Это уже не шутки.

– Да, – сдавленно ответила Элиза и торопливо забежала по ступенькам. – Хотя…

– Наверх!

Я подошёл ближе к грязному бассейну, но очень осторожно. Должно быть, там охотник. Доспеха у него нет, только плотная куртка и пустые ножны. Труп свежий, крови было много.

– Угу!

В большой бассейн будто метнули огромный булыжник. Меня забрызгало холодной водой.

Это демон скатился по той горке. Сейчас он плавал в бассейне. Вот только… он похож на обычного зверя, которого Найт видел только в книжках или интернете. Только названия не было в памяти.

Светло-коричневая тварь подплыла к борту бассейна и нависла над ним. У него массивные клыки, чуть ли не метр в длину. Демон посмотрел на меня, фыркнул и похлопал в большие ласты.

– Демон, – сказал я. – Вот тебе и конец.