Проклятый Пустыней

Я ударил ножом мантии в морду, но не стал добивать, хотя мог, пока он плотный. Но от ножа он рассыпется. Нет, мне нужны доказательства.

– Убери змею! – крикнул я.

– Готово! – ответил охотник.

Питон исчез. Ко мне вернулась сила Эмблемы Рода из-за ослабления Песочного.

Теперь дело техники. Эмблема огня и Эмблема ночи, как назвал её Ранмор. Поток пламени был таким жарким, что лежащие рядом книги начали обугливаться. Я чувствовал жар даже через доспехи, бронепластины нагрелись.

Демон заревел от боли, но он слишком ослаб.

Уйти через пол или переместиться он не мог, мешала клейкая масса. Он ударился в стену, оставив вмятину на ней, потом ещё раз, а потом… рассыпался.

По полу покатился чёрный обугленный череп с очень большими глазами и зубами. Я наступил на него ногой. Возле стены остались две кисти с длинными когтями. Тело рассыпалось в песок, но кости остались. Вышло не так, как с тем коллекционером, но доказательства у меня есть. Никто не спутает этот уродливый зубастый череп и руки с чем-то другим.

Явно, что это Песочный.

Причём очень сильный. В какой-то момент я даже думал, что это Великий Демон. Пришлось с ним повозиться. Но пусть же эксперты бюро выясняют, кто это.

– Ты его сделал, парень! – Змей подошёл ближе, тяжело дыша. Питон исчез, хозяин прогнал его взмахом руки. Только татуировка светилась на шее.

Я присмотрелся к охотнику. Несмотря на усталость, меня разбирало любопытство. В моём мире были магические татуировки, даже у меня самого было несколько. А маги кочевых кланов Пустыни могли вызывать змей для боя.

Но это были обычные змеи, которые находились поблизости. А татуировки работали иначе.

Легенды говорили, что самые могущественные жрецы могли призывать аватаров богов-змей, но как мне говорили сами кочевники, знание утеряно сотни лет назад.

– Расскажи мне потом, как это всё работает, – я показал на татуировку. – И можно ли получить такую же?

– Ну ты даёшь, – Змея хрипло рассмеялся. – Прикончил двух самых живучих ублюдков, что я видел в этом году, а интересуют татуировки?

– Это личный вопрос.

– Понял, – он сел у стены и закурил. – Вообще, я никому об этом не рассказываю, но раз уж ты меня выручил, – Змея посмотрел на кровоточащую рану на плече и прижал её сильнее. – Расскажу, так уж и быть. Но сначала… надо передохнуть, а потом утащить трупы... в Бюро. Ты же их убил, врать не буду. Я не из тех, кто присваивает себе чужое. Да если честно, Мантия меня почти убил.

– Всё равно сейчас почти полночь, – сказал я. – Бюро закрыто.