Тень безумия

— А что насчет вас? Испытываете ко мне страх? Или может быть, ненависть?

Женщина опустила голову, чтобы не выдать своих эмоций. Она была запрета в своей комнате в тот день, когда Элвар срубил голову Адису. Несмотря на это, по рассказам очевидцев, она смогла довольно ярко представить эту картину. Чувства Клариссы были смешанные. Элвар не только лишил ее, ставшим дорогим, Адиса, но и сделал вдовой. За это она была ему благодарна.

— Я встречала людей и пострашнее вас.

Император догадывался, о ком шла речь.

— Леди Зарзо, вы знали, что я был знаком с вашим сыном? Мы учились в Дизансе в одно время.

— Нет, ваше величество.

— Он был отвратительным человеком.

Кларисса содрогнулась всем телом. Слова о ее погибшем сыне сразу выбили всю уверенность.

— Ваше величество...

— Но я никогда не желал ему смерти. Служба в Дуаране пошла ему на пользу. Хотя, такое высокое назначение, я считаю, было преждевременным.

Леди Зарзо изо всех сил сдерживала слезы.

Выждав небольшую паузу и убедившись, что она ничего не ответит, он продолжил.

— Моя мать всегда хорошо о вас отзывалась. Она шила для вашей семьи одежду. Вы помните её?

— К сожалению нет, ваше высочество.

— Вы могли и солгать, но не стали.

— Лгать вам, ваше величество, опасно для здоровья.

— Очень рад, что вы это понимаете. А теперь, перейдем к делу. В ваших владениях есть и западные и восточные земли. На сколько я осведомлен, вы неплохо со всем справляетесь и справлялись прежде.

Она готова была сказать что угодно, лишь бы поскорее уйти.

— С благодарностью приму этот пост, ваше величество.

— И помните, я не пощадил императора не пощажу и вас, — его глаза источали жуткое золотое сияние.

Кларисса набрала побольше воздуха в легкие.

— Всегда буду помнить, ваше величество.

После ухода леди Зарзо, Элвар снова стал собой. Откинувшись на троне, он прикрыл глаза.

— Знаешь, Шин Зе, я давно уже не чувствовал физической усталости, но после каждого собрания моя душа словно умирает.

Взгляд хайши выражал полное непонимание. Неожиданно в маленькое окно, находящееся у самого потолка зала, влетела птица, и спикировала Шин Зе прямо на плечо. На ее лапе был привязан небольшой футляр. Хайши принялся изучать его содержимое. Император снова открыл глаза.

— У тебя теперь есть ручной голубь?

— Лайдрик захвачен.