Тень безумия

Император обессиленный упал на подушку. Все его тело покрылось мерзким потом, но снять с себя одежду не представлялось возможным. Он зажмурил глаза и тихонько зарыдал. Огонь свечей колыхался, как будто бы в такт всхлипов Адиса, а в темном углу комнаты сквозь ножны зловеще сиял Небесный меч.

Интерлюдия 7. Дьютос Регон.

Столичное имение семьи Регон 1396 год.

— Ха-ха-ха, Дьютос, если честно, я уже устал пировать. В нашем возрасте уже нужно больше спать, чем бодрствовать, а вы заставляете нас собираться поздними вечерами, — говорил первый и самый старый доблестный.

— Не волнуйтесь, сегодня я собрал вас по делу, — с покровительственной улыбкой произнес хозяин имения.

— Дайте угадаю, это на счет вашего протеже, который умудрился своей славой затмить даже вас? — сказал второй доблестный.

— Он напоминает мне вас своей юношеской прытью, — добавил четвертый.

Улыбка Дьютоса дрогнула, а уголки глаз сузились.

— У нас и правда есть с ним сходство, но он все еще нуждается в мудрых наставлениях.

— Ваших наставлениях, — поправил его третий доблестный.

Компания рыцарей рассмеялась в унисон. Дьютос тоже был искренен в своем смехе, но все равно прекратил раньше других. Подождав немного пока эмоции остальных улягутся, он продолжил:

— Увы моих слов он больше не слушает, а наш император, наоборот, проявляет к мальчику излишний интерес.

— И что вы планируете предпринять? — чуть поддался, сидя в кресле, вперед старый доблестный.

— Заменить нашего героя на другого, более послушного.

— Хайши? — дружно сделали предположение рыцари.

— Да, именно он.

— Вы, как всегда, удивляете нас, — поглаживал подбородок третий.

Дьютос встал с кресла и направился к камину, попутно говоря:

— Надеюсь, вы все меня поддержите.

— Конечно. Куда вы, туда и мы.

Рыцари снова дружно посмеялись. Хозяин дома вернулся на свое место с большим мешком в руках.

— Это конечно не золото, но нечто гораздо ценнее.

Он раскрыл мешок и достал из него мечи. Все были с изящными рукоятками и дорогими ножнами.

— В каждом есть частичка Небес.

Каждый рыцарь с трепетом осмотрел свой подарок. Старейший встал на ноги и поднял свой бокал.

— За Дьютоса! Ведающего путь лучше, чем император!

Остальные поддержали этот тост. Хозяин дома сделал глоток вина и почувствовал в нем сладостный вкус победы.

Глава 15

Империя Эларис. Элваран 1396 год.