Тень безумия

Дюжина воинов, оставленных Дьютосом, ответственно следили за выходом. Шин Зе поскакал дольше до моста, но и он был в целости. Затем он вернулся обратно и направился изучать подножье вдоль горного хребта. Никаких даже намеков на тайные тропы, только кустарники и мох. Это исследование заняло у него несколько дней. Половину своих запасов еды он уже потратил, но сдаваться не хотелось. Хайши доверял своему чутью, а оно говорило о надвигающейся опасности.

«Что, если я ищу неправильно?»

Он снова повторил свой маршрут.

На этот раз он искал не тропы, а пещеры и удача улыбнулась ему. Одна из стен мха оказалась ложной. На сплетенных ветках мох был нанизан, как на ковер, образуя подобие двери, а росшие рядом кустарники придавали искусственному виду маскировки натуральность. В пещере, естественно, царил кромешный мрак. Никто из дикарей не стал любезно оставлять для незнакомцев факел у входа. Для Шин Зе же, это стало, наоборот, плюсом. В темноте его не смогут обнаружить первым. Пещера оказалась целой сетью тоннелей, ведущих в разные стороны. Опыт составления карт помог хайши запоминать пути, представляя их в голове. Хоть его уникальное зрение позволяло различать объекты в темноте, хайши на всякий случай одной рукой вел по стене. Некоторые тоннели заканчивались тупиками. В некоторых располагались склады с провизией, оружием, а также местами для ночлега. Чувство времени в пещере искажалось, но Шин Зе мог определить по своему чувству голода, что прошло уже несколько дней. Его запасы к тому времени уже исчерпали себя. Поэтому он не стеснялся одалживать что-нибудь из рациона дикарей. Еще хайши забрал с собой полный колчан стрел. Вражеский лук брать не стал. Слишком привык уже к своему. Несколько раз Шин Зе позволял себе отдохнуть в одном из тупиков, полностью накрывая себя с головой местным подобием одеяла. Примерно к концу третьего дня блужданий он вышел на поверхность. Свет от факелов дикарей начал больно бить в глаза еще издалека. Понадобилось немного времени, чтобы привыкнуть снова к свету. Не дойдя немного до выхода, чтобы тень могла все еще скрывать его присутствие, хайши увидел группу из шести дикарей. Они совещались между собой шепотом, а рядом с ними стояли какие-то бочки. Выход из пещеры никто не охранял. Можно было подстрелить из лука как минимум двоих, прежде чем его заметят, но Шин Зе быстро отказался от этой идеи. Там, где есть возможность использовать меч, он предпочел бы использовать свои навыки фехтования.