Бегство колдуна

Тайлор присмотрелся к нему и узнал.

— Инспектор Мерикот! Рад вас видеть!

Он не был рад его видеть. Сейчас ему вообще не хотелось встречать знакомые лица, потому что точно возникнут ненужные вопросы...

— Что тебя привело сюда, рыжий бес? Опять служба?

Инспектор был тем человеком, которого можно назвать скалой, не покривив душой. У него было, как и у всех жителей Натлина, обветренное лицо с жесткими светлыми, почти прозрачными глазами. Подбородок его был широким и низким, таким, каким можно было разбивать орехи.

— Не совсем, инспектор. Сами знаете, сейчас не самое лучшее время для посещения страны подполковнику, даже такому скромному, как я. Я в отставке, в Натлин плыву, чтобы осесть в одном из городов. Надоела мне эта вечная суета и переполох на работе.

— Накопил достаточно деньжат и решил бежать из своей страны? — морской орел спускался с лестницы к ним навстречу.

— Если вкратце, то так.

Мерикот рассмеялся.

— И правильно делаешь! Авглор — не та страна, в которой захочешь провести старость.

И тут его взгляд разом похолодел. Наружу всплыл хладнокровный и расчетливый стратег. Из памяти Тайлору всплыло воспоминание, в котором он с таким же выражением лица смотрел на повешение дюжины людей, пытавшихся тайно прокрасться на один из кораблей.

— А эти кто двое?

— Мои сопровождающие, человек с разрешением может взять двоих с собой.

— Правила изменились, — Мерикот плотоядно улыбнулся уголками губ, сверкнув клыками.

Морской орел встал всего в полуметре напротив Тайлора, старик был почти на полголовы выше его и шире в плечах, и в его глазах он увидел смерть.

— Но, отец! — подал голос блондин, проверявший их разрешение, — то есть, господин инспектор, это же Тайлор Калтенг, живая легенда! Это он со своим отрядом отбил Белую Крепость, вернул захваченную пиринами территорию, убил генерала Томза…

— Мне не нравится это восхищение в твоем голосе, Магнус! — прервал его Мерикот.

— Подождите, выслушайте. Тайлор добровольно отказался от службы, не глупо ли нам возвращать такого грозного противника обратно? Что, если он вернется через год-два, но уже с армией?

— Где гарантии того, что он не шпион?

— Они бы не стали посылать такую крупную и известную пешку.