Империя мечей

Некоторым давал конструктивные советы, другие получали жёсткие замечания и тычки деревянным мечом в бока, но были и те, над которыми он по-доброму потешался, вызывая дружный смех у всех.

Элвар, уже тренировавшийся с Дарстом в Дизансе, сразу заметил изменения, которые произошли с другом. Теперь он учил не дуэльному фехтованию. Дарст учил убивать.

— Сегодня вас ждёт сюрприз, мои детишки, — разминая запястья проговорил он.

— Вы увидите поединок настоящих профессионалов! Вижу, в ваших глазах появилась надежда, но нет.

По группе рекрутов прошёлся ручеек смеха, а Дарст наслаждался вниманием, словно цирковой глашатай.

— Но! У меня есть для вас кое-кто получше. В школе я не раз скрещивал с ней клинки. Приветствуйте, третий меч Дизанса — Лейна Сарансе!

Все пораженно уставились на северянку. В полной тишине она подошла к стойке с деревянными мечами и вытащила один.

— Этим ты хотел меня удивить? — сказала она, встав напротив Дарста и приняв свою коронную стойку.

— Хотел подарить тебе минутку славы.

— Одной минутой не отделаешься. Я уже не та, что была раньше, — игриво улыбнулась Лейна.

— Элвар, не поможешь нам, как в былые времена? — с искрами нетерпения в глазах произнес Дарст.

«Похоже они оба изголодались по достойным соперникам», — подумал Элвар.

— Готовы?

Оба застыли, словно статуи.

— Начали!

Лейна, как всегда, прыгнула вперед и сделала выпад, который был тут же парирован, но она не остановилась на этом и пнула Дарста по голени.

— Ау! Ах ты, мерзавка! — отшатнулся от нее он.

— Ты теперь воин и должен быть готов к грязным приемам.

— Вот, значит, как... Ну берегись, пощады не будет! — указывая мечом на нее произнес Дарст, и сразу же перешёл в нападение.

Элвар никогда ещё не видел, чтобы он так агрессивно атаковал.

«Она специально спровоцировала его!»

Лейна и правда изменилась. Её арсенал пополнился новыми защитными стойками, финтами, уклонениями.

— А ты стала хитрее ледышка, — пытался он поддеть её старым прозвищем.

— Мой холодный разум ещё одно мое приобретение.

— Как жаль. Злая ты мне нравилась больше.

Дарст провел серию очень сложных приёмов с различными обманками, но Лейна выстояла и пошла в контратаку.

«Они и правда два гения.»

Элвар посмотрел на часы. Прошло уже больше четырёх минут. Так долго Дарст мог драться только с Шин Зе.