Империя мечей

— Представляешь, Эл в этом году поступил хайши!

— А как ты о нем узнал?

— Он вошёл в рейтинговую десятку, — сказала Лейна.

Дарст посмотрел на неё так, как будто она украла его любимую еду.

— Не может быть! Разве их традиции не запрещают им брать в руки оружие? Стой, раз ты знаешь кто в десятке значит...

— Мы с ледышкой оба в ней, — не удержался от маленькой мести Дарст.

Лейна стрельнула в него своим козырным острым взглядом и продолжила.

— Всех рейтинговых приглашают в кабинет Санваса, где он рассказывает какая это честь и ответственность.

— Но старика никто не слушал, а все пялились на хайши. Его звали Шин как-то там.

— Шин Зе, — поправила его Лейна.

— Точно, точно. Именно так. Стоял там такой невозмутимый, как будто меч проглотил.

— А как, по-твоему, ему нужно было себя вести? Уж точно, не как ты!

Дарст хотел ей возразить и уже открыл рот, но увидев взгляд друга закрыл его обратно. Элвару стало обидно, что даже хайши могут быть лучшими мечниками, чем он сам.

— Значит вы будете драться с этим Шин Зе?

— Не знаю, как получится. Там странная система отбора. Я особо не слушал уловил лишь суть — выделят только первые три места.

— А что с остальными семью?

— Их имена будут тоже в списке в вестибюле. Просто без номера и в произвольном порядке, — ответила Лейна.

За беседой они не сразу заметили, как к ним направляется одна знакомая компания.

— Кого я вижу! Это же мой будущий слуга, — широким жестом руки указал на Дарста Мотон.

Раздались ехидные смешки со стороны его свиты. С того инцидента в столовой, она разрослась уже до двадцати человек, не считая его самого.

— Не кажется ли, что вы совсем немного опережаете события, милейший? — с наигранной вежливостью сказал Дарст.

Мотон привыкший к преклонению не заметил фальшивости Дарста.

— О, думаю уже и так всем все ясно. Я даже придумал уже парочку заданий для тебя.

Взгляд Лейны источал столько холодного презрения, что его хватило бы чтобы заморозить целый океан.

— В таком случае жду с нетерпением нашей встречи на полигоне, — продолжал свою игру Дарст.

Мотон звонко рассмеялся.

— А я-то как жду!

После того, как все мирно разошлись, Лейна взорвалась.

— Куда пропали все твои колкости? Или ты уже не веришь в свою победу? Думал он не попадёт в десятку, да?

— Если с такими ребятами играть тонко, то и удовольствия от выигрыша будет больше, — ничуть не смутился под ее напором Дарст.