Империя мечей

Возможно, Элвар заразился неприязнью к ней, именно от Шин Зе. Свой родной дом доблестный продал, еще когда уезжал восстанавливать Дуаран. А так как своей фамильной резиденцией в Эларе он не обладал, его разместили в замке императора. За день, до начала совета, Адис пригласил его вечером на личный разговор. Каждый раз, как Элвар представал перед императором, он видел напоминание о том, каким был, когда потерял своих друзей. Адис выглядел постаревшим еще лет на десять, и встречал его в, довольно, неопрятном виде: спутанная борода, грязные-сальные волосы, мятый халат.

«Неужели все эти слухи правда? Наверно, Шин Зе видел меня таким же, но я смог измениться. Я стал доблестным. Почему же тогда это чувство неправильности не исчезает? Что я желаю на самом деле? Чтобы мои друзья были живы? Но это невозможно. Нужно сохранить хотя бы то, что осталось. Память о них.»

Элвар инстинктивно погладил крышку карманных часов через одежду.

«Я могу сделать Дуаран символом отваги, городом-памятником.

— Можешь присесть, — сказал неожиданно Адис.

Наверно, Элвар уже долго стоял, и не реагировал на императора, чем вызвал его искреннее беспокойство.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— Спасибо, ваше величество, но вынужден отказаться. Алкоголь слишком быстро на меня действует.

— А я, пожалуй, себе налью.

Элвар приложил все силы, чтобы на его лице не отразилось разочарование.

— Как нужно править? Твое мнение поменялось?

Элвар вспомнил их первый откровенный разговор.

— Да, ваше величество.

— И что ты, теперь, думаешь?

— Я думаю, что с годами иллюзии рассеиваются и мы делаем то, что не хотели бы, но мы должны. Люди слабы и не хотят брать большую ответственность на себя. Кто-то, обязан показать им путь.

Адис улыбнулся.

— Верный путь ведом лишь императору, да?

— Да, ваше величество.

— Спасибо за откровенность, Элвар, — Адис отпил из своего бокала и продолжил. — Похоже, я себя немного переоценил.

Элвар поднял одну бровь вверх.

— Не оставишь меня? Последнее время, мне нужно больше отдыха, — сказал император, устало присаживаясь в кресло.

— Конечно, ваше величество.

После, неожиданно короткой встречи с Адисом, Элвар направился в свои покои. По дороге он столкнулся с леди Клариссой Регон. Доблестный учтиво поклонился ей и неосознанно ускорил шаг.

«Хватит с меня сегодня странных бесед».

Но, похоже, судьба решила посмеяться над Элваром.