Мелкие трудности

Да, я не каждый день прихожу с утренней прогулки, держа ладонь на загривке пещерных медведей. Конечно, я предупреждал, что сегодня мы выдвинемся к долинам Рирта снова, а мне надо будет утром покамлать, но подробностей не говорил.

Первым нашёлся, как ни странно, наш маг:

– Могли бы и разбудить, молодой человек, – с некоторой досадой произнёс он. – Не каждый день видишь, как призывают духов из-за кромки.

– Каюсь, грешен, – развёл я руками. – Но вам добрых полночи снились кошмары, так что я предпочел дать вам поспать подольше, мэтр.

– Лишний час ничего бы не поменял, – махнул Авалий рукой, но, кажется, несколько сменил гнев на милость. Или просто не захотел развивать тему своих снов. – Ладно, раз все готовы, то стоит выдвигаться.

Возражать никто не стал, хотя мне пришлось отбиваться от вопросов. В прошлой жизни у меня не особо получалось просыпаться без будильника, да и с ним выныривать из царства Морфея было тяжеловато. Здесь же жизнь научила вставать утром тогда, когда пожелал вечером перед сном. Помешать этому могла лишь поистине вселенская усталость.

В этот раз наш поход отличался в общем-то немногим. Силаниль с несколькими воинами вновь остался недалеко от Сидячего быка. Но со мной, Авалием и эром Эдво отправилось ещё четыре человека, которые двигались чуть позади по лощине между двух скал. В передовую группу не было смысла включать больше бойцов, чем могло бы хоть как-то уворачиваться от магического камня в ограниченном пространстве, но вместе решили, что мою тушу рыцарь и маг больше вдвоём никуда не потащат.

Я бы, может, вообще никого, кроме Михалыча, с собой не взял и предпочёл видеть всех во втором отряде, но ма Лист всё-таки мог заморозить землю на пути противника, а своеобразный маленький каток имел неплохие шансы помешать погоне в случае нашего поспешного отступления. А ма Гратана без членовредительства просто было не уговорить идти где-то кроме как впереди. Да, рыцарство головного мозга выглядит именно так. Впрочем, будь он прагматичным трусом, то вряд ли бы я мог назвать его другом и надёжным соратником.

Заглянув за последний поворот дороги перед перевалом, в этот раз противника мы не увидели. Наше маленькое войск из трёх разумных, не считая медведя, молча двинулось вперёд. Когда-то на входе в первую из трёх долин Рирта стоял замок местного владетеля. Когда мы ступили на перевал, то увидели лишь его обломки. Зрелище было печальным. Стены горной твердыни, удачно вписанной в ландшафт, не отличались циклопической толщиной.