Мелкие трудности

С работой всё вроде завершилось, но народ от уже построенных жилищ уходить не стал, тем более вблизи были вполне пригодные для выпаса животины места. Кстати говоря, чисто технически территория уже была спорной между Риртом и Осколто, но в силу того, что тут недавно был только один владетель, претензии предъявлять глупо. Да и даже если я решу все проблемы и отгрохаю себе замок, обзаведясь дружиной, вряд ли будет смысл наезжать на эра Хитта. Мужик он вроде нормальный, с соседями желательно иметь хорошие отношения, а потому есть смысл попробовать всё уладить полюбовно.

Старостой оказался Глэнс, ещё крепкий мужик лет около пятидесяти. Я вообще заметил, что старосты здесь довольно похожи. Толковые хозяйственники, уже не молодые, но ещё без признаков старческой немощи, физически крепкие мужики. Вероятно, схожие управленческие проблемы разных деревень требуют схожих кадровых решений. Хакен, наш провожатый, разъяснил старосте ситуацию, и тот ещё раз заломил шапку перед знатными господами и сказал:

– Милости просим.

Уж и постой организуем, и накормим, раз эр приказал.

– Приятно видеть такое гостеприимство и радушие, – усмехнулся я, а потом залез в кошелёк и вытащил четыре серебрушки. – Прими за постой и пищу, добрый человек.

– Да не стоило, эр же приказал, – невнятно ответил мужик, но деньги с моей лапы всё-таки смахнул довольно шустро.

Конечно, можно было воздержаться от подобных жестов щедрости. Владетель деревни действительно нарезал задачу организовать нам нормальную ночёвку, но я предпочёл заплатить, даром что поиздержался.

В конце концов мне тут вполне возможно придётся крестьян переманивать из этой самой деревни. Для этого стоит иметь репутацию доброго и щедрого господина, а не злобного и жадного великана. К тому же положительная мотивация творит с людьми чудеса: накормили нас в тот вечер от пуза, на следующий день дали ещё припасов в дорогу, а ночью организовали всё по высшему разряду на сеновале, полном душистого сена. Разве что без весёлых девок.

От Верхней каменки до Сидячего быка было чуть больше половины дня пути, так что мы слегка потерпели с обедом. Приметный валун странной формы и правда несколько напоминал севшего за задницу рогоносца, так уж его обточили ветра и дожди. Рядом с ним мы и устроили привал.

– И правда похож, – хмыкнул эр Эдво, рассматривая камень.

– Да, – кивнул я, сев на шкуру пещерного медведя. – Странно, но от него не тянет магией.

– А должно? – поднял бровь рыцарь.