Куница Том 2

Волконские, как его сюда занесло?

Я принял одежду у Олега, Владимиру помогали двое мужчин. Судя по взглядам, которыми обменялись сопровождающие князя с Олегом, коллеги увидели друг друга, как рыбак рыбака.

— Ты учишься, барон? — обратился ко мне Владимир.

Обращение по имени было неуместно. Для этого нам надо или стать близкими друзьями, чтобы он мог это признать, либо мне стать княжеским пажом. В ином случае обращение по имени будет пренебрежением, будто князь обращается к какому-нибудь слуге или мещанину. Так что князь проявлял ко мне минимальное, однако уважение.

— Лицеист. Лицей Имени Его Императорского Величества Николая.

— Тогда почему не на занятиях? Прогуливаешь? — нахмурился князь.

— Обижаете, светлейший князь. Я великолепно сдал все экзамены и был отпущен до нового учебного семестра, — похвастался я.

Ещё не решил, как вести себя с Владимиром, и стоит ли вообще как-то выстраивать разговор.

— Законный выходной день, значит, — парень вновь вернулся к дружелюбному настроению. — И ты отличник обучения?

Киваю, а между делом мы, не сговариваясь, уходим подальше от новой драки и ближе к лоткам с закусками.

— И кем ты себя видишь в будущем, барон?

Несколько секунд размышляю над ответом и, наконец, решаюсь закинуть удочку.

— Не заглядываю настолько далеко. Меня интересует стезя военного, но сначала я хочу попробовать себя на военных играх.

Владимир задумался.

— Так... Я не помню, чтобы команда твоего лицея проходила отборочные. Слабовата она очевидно.

Я хмыкнул.

— Команды нет.

Князь рассмеялся.

— Хорошая шутка, барон. Создать команду с нуля? Ты либо очень самоуверен, либо глуп, а то и всё вместе, — он вновь серьёзно на меня посмотрел, даже прищурился. — Или серьёзно говоришь?

Видит ведь, что я нисколько не смутился, смотрю прямо, всё так же улыбаюсь.

— Я совершенно серьёзен. И отлично осознаю все трудности, которые передо мной встанут. Команду я собирать уже начал. Может быть, не в этом году, но в следующем мы точно наберём состав.

— Если команды ещё нет, то потребуется одобрение директора, — напомнил Владимир.

— Само собой, и я его получу.

Несколько секунд князь изучающе на меня смотрел. Оценивал что-то, прикидывал в уме. И, наконец, кивнул.

— А мне нравится твой настрой. Звучишь уж точно убедительнее, чем... — он качнул головой. — Неважно. Не хочу терять тебя из виду, барон. Идём, познакомимся поближе.

И ведь не откажешься, оскорблю.