Слуга Сарадачи. Книга первая. Изгнание лжеца

— Не уверен, возможно, какой-то крупный зверь. Судя по следам, он ходит на двух округлых лапах без пальцев или когтей. Это существо либо сожрало всех подчистую, либо унесло с собой.

— Утащило почти тридцать человек? Звучит не очень правдоподобно, — нахмурился Редлин.

— Не веришь — сходи сам посмотри. Странностей в этой истории хватает. Например, следы диковинного животного, словно по волшебству, появляются в самом центре деревни, а оттуда уходят на юг.

— Хочешь сказать, оно еще и летает?

— Понятия не имею. Уверен лишь в том, что эта хрень очень опасна, а также у нее прекрасный аппетит.

—Разогревшееся мясо уже начало сочиться, заставляя мальчишку непроизвольно захлебываться слюной. — Я поем, если ты не против.

— Конечно, — ответил старик кардинально переменившимся с начала беседы тоном.

Наконец столь желанная пища коснулась губ, зубов и языка юноши, заполняя своим живительным соком его измученное нутро. Мясо, как всегда, было мягким и слегка сладковатым на вкус. Парень уже не раз ломал голову, пытаясь понять, где Редлин берет его, однако он был абсолютно уверен лишь в том, что это не оленина или какое-то другое известное ему животное.

— Ты тоже можешь спокойно доесть. Сам знаешь, отбирать пищу у тебя я не стану, — сказал мальчуган, тщательно пережевывая очередной кусок.

— Это подождет. Сейчас голод меня мало заботит... Как думаешь поступить? — озабоченно поинтересовался старик.

«Что старый хрен так тщательно прячет в своих лохмотьях?» — мелькнуло у парня в голове.

— Не знаю, пожалуй, рискну отправиться на юг, терять мне уже все равно нечего.

— Вот, значит, как, решил бросить меня помирать в одиночестве… — возмущенно забубнил Редлин. — Еще и набрался наглости сюда заявиться. Послушай, — старик смягчил голос. — Понимаю, ты сейчас в полном смятении, но не стоит принимать поспешных решений. Останься со мной… За такую услугу я обещаю научить тебя всему, что знаю сам, — на последней фразе он сделал особенный акцент.

«Интересное заявление… Редлин — кто угодно, но точно не дурак.

Хрыч прекрасно понимает: в ту самую секунду, как я узнаю его секрет, мой след навсегда исчезнет из этих мест. Старик хочет просто потянуть время столько, сколько сумеет… Что же он все-таки прячет под одеждой?» — только сейчас мальчишка заметил: на столе подле старца лежит небольшой аккуратный ножик, перепачканный в крови.

— Предположим, я решил остаться. Где тогда мне прикажешь спать? — говоря это, юноша встал на ноги и с задумчивым видом начал осматривать помещение.