Янтарный полдень

На мгновение, встретив невидимую преграду, меч тут же скользнул дальше и погрузился в странный камень, как раскаленный нож в масло. Тогда, довольно хмыкнув, мальфар взял меч двумя руками и начал вырезать достаточно большой проем, чтобы в него мог пройти человек. Когда Диамидас уже заканчивал, короткий сполох пробежал по всей стене и работа пошла быстрее. Силовое поле полностью пропало. Наконец, навалившись на вырезанный кусок двери всем весом, мальфар что было силы надавил, и камень со скрипом и грохотом повалился вовнутрь.

Гулкое эхо разнеслось по пещере, и, внезапно, все вокруг словно ожило. Стены и потолок над людьми, а также коридор за проделанной дырой наполнились зеленоватым сиянием. Полосы и линии, пересекающиеся и образующие разные узоры, проявились на всех поверхностях. Эсте и Диамидас разом втянули в себя воздух, узнав эти пульсирующие огни. Они точь-в-точь походили на световую мозаику Купола. Рисунок, врезавшийся в память каждому мальфару. Но были и отличия. Некоторые линии светили постоянным тускло-зеленым светом, по другим яркий свет бежал, подобно пульсирующей крови в венах.

- Хо! - на лице Диамидаса расцвела улыбка восхищения. Алый понял, что парень просто в восторге от происходящего. Недолго думая, молодой мальфар шагнул в проем.

Эсте, спокойно взиравший на происходящее, двинулся следом. Он ожидал нечто подобное.

Форма внутреннего коридора разительно отличалась от пещеры. Идеально ровный прямоугольный тоннель явно был искусственного происхождения. Как и выдолбленные в стенах и потолке каналы для течения пульсирующего света.

Везде прямые углы и гладкая поверхность. Кто-то колоссально поработал, чтобы этого добиться. Стоило людям войти внутрь, как отовсюду зазвучал странный механический голос. Он повторял одну и ту же фразу в приказательном тоне:

- Несанкционированное проникновение. Нарушители, покиньте территорию комплекса! В противном случае вы будете уничтожены!

Диамидас удивленно глянул на Эсте, но тот только покачал головой, и они пошли дальше. Длинный тоннель закончился квадратной площадкой, с несколькими выходами.

Сверившись со своими записями, Эсте выбрал восточный коридор. Здесь начинался спуск. В какой-то момент голос вдруг замолчал. Возможно, ему надоело, или он, наконец, понял, что его игнорируют. Но через минуту путники услышали его вновь, с измененными тоном и интонацией:

- Несанкционированное проникновение. Первичный протокол невозможен. Охранный протокол активирован.

И тогда пустые коридоры ожили.