Янтарный полдень

Эта способность, противостоять в одиночку множеству, уже не раз спасала Морану жизнь. Но слишком часто ее оказывалось недостаточно, чтобы спасать чужие жизни. Когда все началось, недалеко от мальфара лестницу защищало почти два десятка стражников. К концу ночи выживших среди них не осталось. Конечно, чем ближе был рассвет, тем меньшим становился наплыв тварей, но за долгую, а по ощущениям просто бесконечную ночь, их налезло достаточно, чтобы погубить все живое в доме. Почти все.

Сражаясь и перемещаясь в основном по центру зала, Моран видел, как стражники поначалу смело и уверенно держали оборону в коридоре у ступеней на второй этаж.

Копья кололи, алебарды рубили, но периодически то одного, то другого воина твари все же ухитрялись вытащить из плотного строя. Для солдата это оканчивалось скорой смертью, для строя – ухудшением ситуации. Рубаки были хороши. Ветераны четко и слаженно действовали, дополняя и прикрывая друг друга. Роневальды не поскупились, наняв отличных солдат. Вот только многократный численный перевес рептилий делал ситуацию весьма плачевной.

Все накрылось медным тазом, когда ящеры целой лавиной хлынули со второго этажа по ступеням и стенам. Моран видел, как солдаты отчаянно старались выполнить приказ и удержать лестницу. Позже наблюдал, как они слаженным строем пытались отступать, держась ближе к огню каминов. Мальфар также успел заметить тот миг, когда этот строй был в секунды разорван. Солдаты уже почти добрались до малого выхода из зала, откуда уже давно не появлялись темные существа.

Но людей поджидала ловушка.

Внезапно вырвавшаяся им на встречу толпа чешуйчатых тварей набросилась на солдат. Бойня. А вот что помешало ящерам таким же образом затоптать его самого, Моран не знал. Твари постоянно держали мальфара в кольце, но сильно осторожничали. Возможно, что-то чуяли? Ящеры шипели и нападали как-то нехотя, будто не по своей воли. Они кидались вперед не больше, чем по две-три штуки за раз, что, безусловно, позволяло Морану выживать.

Смолянистый дым от темных трупов и луж черной крови уже во всю валил наружу через окна. Мальфар вдруг понял, что на самом деле воняло не гнилью, тухлятиной либо еще какой-то мерзостью. В зале стоял убийственно крепкий запах камфары. Такой крепкий, что глаза начинали слезиться. Или же запах изменился? Предположения на этот счет мужчина решил оставить на потом.

Сердцебиение и дыхание постепенно возвращались в норму.