Наследие стражей. Прими...

Вот и теперь, когда он своими намеками навел меня на это воспоминание, я хорохориться не стал, а сразу уточнил по делу:

— Ты хочешь сказать, что эти все, кто пришел по мою душу сегодня, имели артефакты-накопители?

— Дошло?

— И поэтому с них снимают броню?

— Ну, доспехи в любом случае придется снять, поскольку они произведены по неземной технологии и оставлять их в этом мире категорически запрещено, — пожал плечами дед, — ты же знаешь, что один из пунктов Кодекса Ордена гласит, что иномирные артефакты в недоразвитые миры вносить нельзя.

— Звучит как-то... не очень, — поморщился я.

— А как ты хотел? Земная цивилизация на данном этапе своего развития с магией совершенно не знакома. Ладно, с этим закончили. Надеюсь только, что ты на этой своей ошибке, чуть не стоившей жизни и свободы тебе с драконом, а мне здоровья, хоть чему-то научишься, и больше не полезешь на рожон. А теперь скажи-ка мне, а ушло-то их сколько?

— Двое, — ответил я, радый, что тыканье носом во все, что ни попадя, меня любимого вроде завершено и с неприятной темы мы соскочили, — один тоже раненный, а второй.

— Естественно поняли, — кивнул головой дед, — раз вообще из нашего мира уйти сумели. У нас-то, сам знаешь, обычный маг даже на месте силы построить Врата не сможет — сюда придет, а отсюда уже нет. А вот откуда он — неизвестно. По нашим данным, у них есть трое таких из похищенных в разное время детей, и двое со снятой клятвой... хотя последних, возможно, уже и нет в живых после такого ритуала.

На этих словах, произнесенных каким-то задушенным голосом, дед замолчал. А мне вспомнился рассказ Юлии о подобном случае, в котором фигурировала женщина маг-портальщик. Но, то ли орденцы про нее не знают, то ли дед просто для меня сейчас пол магов уточнять не стал. Надо будет рассказать ему об этой магине, но только не сейчас — понималось, что тема с потерянными детьми весьма болезненна, а значит, на бегу такой разговор вести не стоит.

— Кстати, а что за место силы здесь, в Рязани? Вроде про культовые сооружения древних я никогда не слышал. Это-то, — я мотнул головой на остатки аркады, стоявшей чуть выше нас, — как понимаю, всего лишь с века тринадцатого здесь осталось.

— Это Жень, вообще, считай, новодел, — хмыкнул дед, проследив глазами за моим кивком и посмотрев на краснокирпичные руины, — этот конкретно храм строили в начале прошлого века.