Матричный бог

Я громко хмыкнул в перерывах между выкриками собеседника, который сам себя накручивал, и спросил:

— Сколько лет Джуну твоему? Небось, такой же сопляк, как я?

Мужик побагровел, а потом заревел медведем, которому отдавили яйца:

— Зато ума-то побольше будет! Уж он-то наведет порядок!

— Да я его недавно у здешних жриц любви видел. Белобрысый такой, шепелявит вечно, ходит важный?

— Черноволосый, с кудряшками, — процедил мужик. А потом его взгляд изменился — мужик мгновенно успокоился. Я видел такое, и не раз: когда человек принимает для себя важное решение, и тратит на него запас энергии.

В этом конкретном случае изменения означали, что он прямо сейчас подойдет к моему столику и попытается меня удивить. И он действительно пошел. А пока он шел, я — думал.

Скорее всего, Джун — это Апелиус. Возраст сходится, знание обо всем — сходятся. Единственное, что не сходится — тяга помочь другим, но она и раньше мелькала, пусть и в другой форме. Чтобы достичь своих извращенных целей, архимаг вполне способен пойти и на хорошее, справедливое правление.

Более того — он радел за счастье каждого, если не ошибаюсь. Ну, кроме рабов. И это понятно: сытые, довольные жители империи будут славить своего правителя, что неплохо так почешет эго Апелиуса. Старикан хочет быть лучшим.

Все эти мысли я успел прогнать про себя, пока мужик сделал пару шагов. Вот они, плюсы ускоренного восприятия.

Лурсконец подошел ко мне на расстояние двух шагов и процедил:

— Дуэль. Сейчас же, во дворе.

Надо же. Я был готов черныш поставить, что он меня попытается ударить.

— Так ты же не практик, — сказал я, и закинул в рот последнюю щепотку капусты. — Ты — слабак, пискля и...

— Я буду со своим оружием. Оно уравняет наши шансы.

— Да без проблем.

Я не стал вставать из-за стола — сконцентрировал эмоции, которые обычно прятал в простолюдинских городах, и ударил ими мужика. Тот мгновенно потерял сознание, и упал, как подкошенный. Я оставил на столе горсть меди, подошел к арбалету и поднял его.

Посетители даже не пошевелились.

Впрочем, никто из находящихся в таверне и не смог бы — растекшаяся по помещению бао воздуха сковала каждого. Бить непричастных я не хотел, и паники не желал.

Я осмотрел артефакт, идеальный настолько, насколько это возможно, и хмыкнул. Похоже, артефакт действительно создавал Апелиус. Либо кто-то по его чертежам. Узнаю руны, составленные в стиле учителя...

Глава 5

Абарт, командир звезды магов, считал порученное ему дельце плёвым.