Посланник Хаоса

— Твоя задача провести ночь до утра в оружейном баре, что недалеко от Церкви Святого Петра и вернуться с рассветом в мой дом. Принеся доказательство, что ты там был. Справишься?

— Я могу взять с собой что угодно? Кружка от пива подойдет?

— Ты можешь взять любую вещь, главное, чтобы на ней был оттиск две тысячи триста двадцать три – подтверждение года.

Я переоделся. Касабланка принес какой-то маскарадный костюм ландскнехта эпохи возрождения: камзол, штаны «плюдер-хозе», высокие сапоги, плащ с капюшоном и серебряной фибулой.

Я посмотрел на Касбланку, как на идиота.

— Там что, будет бал-маскарад?

— Не без этого, держи себя достойно и постарайся не ввязываться в драки, поножовщину и прочие пьяные разборки. Твоя задача дождаться рассвета и принести доказательства.

На всякий случай я взял из халата выкидной нож и положил за голенище сапога. Мне так будет надежнее, если понадобится пущу кровь без сожаления.

Касабланка осмотрел меня со всех сторон, кое-где поправил застежки и верёвочки, водрузил на голову шляпу.

— Шляпу лучше не снимай, твоя причёска слишком бросается в глаза, — напутствовал он. — В благородных домах не носят причёски я-ля черокки.

Мы спустились по широкой винтовой лестнице на первый этаж. Два здоровенных волкопса, заслышав шаги хозяина, подбежали к нам, обнюхали меня с каким-то нездоровым интересом, попытались куснуть за руки. Но Касабланка одёрнул их.

Касабланка открыл дверь, холодный ночной ветер качнул колокольчик, и тот пронзительно зазвучал, провожая меня в путь.

Я вышел на улицу, собор святого Петра высился громадой впереди. Дом Касабланки не так уж далеко от центра. Я повернулся, чтобы посмотреть на номер дома. Но хозяин уже хлопнул дверью и погасил свет. Тьма поглотила дом. Я как мог запомнил ориентиры и двинулся вперёд.

Глава 6

Чем дальше я двигался вперед, тем больше меня настораживала окружающее в свете неполной луны: непривычный запах помоев, бьющих в нос то тут, то там, внешний вид зданий – преобладали деревянные одноэтажные дома, без единого фонаря.

На другом берегу Даугавы я видел словно в тумане огни Новой Риги, а рядом мрак Старого Города. Но больше всего в глаза бросалось отсутствие набережной вдоль реки, мостов. Куда делись большие белоснежные лайнеры с туристами, мощённые дорожки и ровно постриженные газоны? Вместо них песчаные холмы, заросшие редкой травой.

Я словно переместился на тысячу лет назад в средневековье.