Квенты Винкроса. Короны в огне

— Почему спрашиваете сейчас, миледи? — слегка замялся он.

— Я не знаю. Просто показалось.

— Вам действительно просто показалось. — Его тон вдруг изменился, стал прохладнее. Он толкнул дверь, затем пощупал тяжелый засов, но тот не поддавался, заржавел. — Миледи, вам лучше отойти, — подал он ей факел.

Ника отстранилась, с удивлением глядя, как Риан достает из ножен меч.

— Что ты хочешь сделать?

— У меня, конечно, нет удивительных способностей милорда. Но обычных сил пока хватает. — Он размахнулся и резко ударил по засову.

Металлическая скоба отлетела в сторону, звякнув о стену, а перед ними открылось пространство небольшого помещения: полукруглый сводчатый потолок, каменные ступени и длинный стеллаж.

Ника прошла, рассматривая убранное в подвал оружие. Но внимание привлекли вовсе не мечи в ножнах и не щиты с родовыми гербами.

Она заметила на полке закрытый сундук и попросила Риана снять его на пол.

— Что же, здесь нет больше ничего интересного. Давай выберемся наружу. Прихватим с собой этот сундук.

Она решила посмотреть содержимое при дневном свете. Поскольку тайнику больше лет, чем хозяину замка, то секретов самого Стайгена здесь не могло храниться. А тем более, он сам сказал, что этот дом теперь — ее собственность тоже.

Риан Райн встряхнул его, прислушавшись.

— Похоже, там монеты.

— Что же, лишними не будут, — вздохнула Ника и двинулась к выходу.

Ей стало нехорошо от затхлости, хотелось как можно скорее попасть на свежий воздух после пыльного подвала.

***

Беспорядки в Тармене удалось остановить довольно быстро. Эн Алверт зря не верил в способности нового императора, пытаясь взять штурмом дворец.

Воинственно настроенный герцог стянул все свои силы к стенам королевского замка, а наутро солдаты обнаружили полную пропажу оружия. Но мечи не похитили — от них остались лишь кожаные ремни и костяные вставки рукояток.

А потом подоспела личная гвардия императора, и заговорщиков удалось обезвредить, посадив зачинщиков в тюрьму.

Но сам виновник бунта успел скрыться, передав ан Эриксу, что не остановится, пока не докажет свое право на власть.

Прочитав письмо, Стайген усмехнулся. Сидя на троне, он вытянул ноги и откинулся на спинку. Это только начало. Предстоят разбирательства, утверждение новых законов, официальное введение островов в ведомство империи.

С утра не прекращался поток посетителей, и молодой император уже жалел, что не остался в родовом имении вместе с супругой.