Вне клана (Рейн 1)

Мальчишка между тем опять что-то прокричал, но гул летящих снарядов не дал разобрать слова.

Маг, кажется, понял мой маневр, потому что огненные шары участились.

— …юди! — в третий раз закричал мальчишка, сумев вклиниться между залпами, и маг замешкался, прислушиваясь.

— Это люди! Люди, мам! — от силы вопля у меня зазвенело в ушах.

«Люди» — значит, он все же нам поверил? Упоминание Академии помогло?

И — «мам»? То есть в меня швырялась огненными залпами женщина? Хотя… никто ведь не утверждал, что магами бывают только мужчины.

— Мы люди! — тоже крикнул я, чуть опустив топор, но так, чтобы иметь возможность его в любой момент вскинуть и отразить удар. — Просто заблудились в проклятом лесу!

— Поэтому вы украли моего ребенка? — огненный маг остался смутным силуэтом, но голос его — то есть ее — звучал звонко и четко.

— Все было не совсем так, — возразил я, понимая, что позиция у нас с Кастианом действительно не особо выигрышная. — Он сам подошел почти к границе леса. Да и вообще, мы ничего плохого вам еще не сделали, а вы уже были готовы нас спалить!

— Я всегда готова спалить незваных гостей, — холодно отозвалась женщина.

— А можно, мы станем зваными? — спросил я, и, видя, что она вновь поднимает руку для замаха, торопливо добавил: — Мы хотим лишь вернуться к людям. Может, поможем друг другу? Найти выход из Гаргунгольма вместе будет проще.

Удара не последовало, но и руку женщина не опустила. Постояла так некоторое время, раздумывая, потом кивнула.

— Сперва докажите, что я могу вам доверять.

Мальчишка был нашим единственным козырем, но шанс наладить отношения стоил риска, так что, не отводя взгляда от магички, я сказал Кастиану:

— Развяжи его.

Тот недовольно вздохнул, но распоряжение выполнил.

Мальчишка сорвался с места мгновенно, но кинулся не к матери, а к сети. Подхватил ее с земли — и тут же возмущенно вскрикнул, когда я, нагнав его одним прыжком, забрал свою добычу.

— К матери иди! Нечего зариться на чужое добро!

О том факте, что изначально сеть принадлежала гаргунам, я распространятся не стал.

Силуэт магички шевельнулся, словно она хотела вмешаться, но нет, с места не сдвинулась.

Мальчишка с тоской проводил взглядом металлический сверток, который я кинул в сторону Кастиана.

— Ну? — сказал я. — Тебе еще одно приглашение нужно?

Бывший пленник вздохнул и нехотя поплелся в ту сторону, где стояла магичка.