Вне клана (Рейн 1)

Теперь мне уже не помогал совет памяти смотреть не напрямую, силуэт чужака стал мутным и полупрозрачным, напоминая скорее тень, чем живого человека. Не заметь я его раньше, сейчас бы пропустил.

Вскоре стало понятно, что целью чужака была оставленная на поляне сеть. Двигался он неровно. Часто останавливался, озираясь, часто оглядывался, и чем ближе подходил к сети, тем медленнее становились его шаги.

Я вполголоса велел Кастиану оставаться на месте, а сам направился к краю леса.

— Не убей его, — встревоженно сказал Кастиан мне в спину.

— А то сам не понимаю, — отрезал я.

— Топор оставь, — тут же добавил он. — Тебе же пленника брать, топор ни к чему.

— Ну-ну, уже оставил! — отозвался я. Расставаться в этом месте с оружием я не собирался ни на мгновение. — Придумай пока, чем пленника будем связывать.

Чужак снова посмотрел по сторонам, нагнулся за сетью — и тут я метнулся вперед. Он только успел повернуть в мою сторону голову, когда я схватил его левой рукой поперек туловища, а правой, которой держал топор, изловчился и закинул себе на плечо сеть.

Я думал, что при прикосновении маскировочная магия спадет, но этого не случилось. То есть моя рука вполне себе ощущала одежду, а под ней тело — действительно мелкое, костлявое, и, вероятно, человеческое, а вот глаза продолжали видеть смутную тень. Проще было на чужака вообще не смотреть, чтобы не запутывать себе мозги.

В первые мгновения чужак показался неестественно легким, но потом начал извиваться и лягаться и сразу стал в два раза тяжелее.

В другой ситуации я бы его оглушил — так тащить куда легче — но нам была нужна помощь, поэтому с пленником следовало обходиться почтительно. Пришлось следить за тем, чтобы пленник не лягнул мои самые уязвимые части тела и не укусил — а укусить он действительно попытался. Правда, одежда у меня была плотная, так что у него не получилось.

— Ну, связывай! — я поставил чужака на землю. Потом почти на ощупь, поскольку от вида расплывающейся тени начинало мутить, завел руки пленника ему за спину, а Кастиан их тут же скрутил подолом, который, за неимением веревки, оторвал от своего длинного одеяния.

— А это что такое? — Кастиан что-то нащупал на запястье чужака и потянул. — Похоже на амулет…

Смутная тень задрожала и исчезла.

— …невидимости… — закончил Кастиан.