Вне клана (Рейн 1)

Теперь я уже мог сказать, что это было белое здание в несколько этажей, с изящными башенками, поднимающимися над верхушками деревьев. Широкое, закругленное как подкова, растянувшееся не меньше, чем на двести шагов в стороны.

Однако, чем ближе мы подходили, тем быстрее здание теряло белизну. Вскоре его фасад начал отливать коричневато-зеленым, под стать общей окраске леса. Явно чары.

Потом мы шагнули на поляну, и Кастиан резко остановился.

— Ого! Теперь этот дом вижу и я! Похоже, маскировочная сеть, но на близком расстоянии уже не работает.

Получалось, я увидел здание сквозь магию? А Кастиан нет? Интересно. А может — я с нежностью посмотрел на свой топор — то была его работа? Холодное железо и все такое?

Впереди блеснуло, и я дернулся в сторону прежде, чем это осознал. Рядом с моим ухом с шипением пронеслось что-то и, судя по звуку, врезалось в древесный ствол за спиной. Закричал Кастиан, но его слова заглушило повторное шипение. Я бросился на землю как раз вовремя — новый снаряд пролетел точно в том месте, где мгновение назад была моя голова.

— ...назад! — разобрал я крик Кастиана — он тоже прижался к земле и теперь медленно отползал под защиту леса. — … сожгут…

Не поднимаясь, я повернул голову. Ближайший ствол за моей спиной горел — весь, от корней до кроны.

Попади это яркое и шипящее в меня, так горел бы уже я сам.

Глава 11

— Огненный маг, — сказал Кастиан, когда мы отползли вглубь леса, где можно было безопасно выпрямиться.

Я посмотрел на догорающий ствол. Дерево, принявшее удар, местами стало черным, а местами еще тлело, однако ни трава под ним, ни соседние деревья от огня никак не пострадали, хотя искры сыпались в обилии. Должно быть демоническая сила Гаргунгольма защищала лес от пожара.

— Человеческий маг, верно?

Кастиан кивнул.

— Гаргуны огнем не кидаются, у них другая магия.

— Значит, именно этот маг нам и нужен. Какие идеи?

Кастиан развел руками.

— Я надеялся, что обитатели имения окажутся более дружелюбны. Когда люди окружены демонами, они должны держаться вместе. Это ведь естественно, — но уверенности в голосе Кастиана не чувствовалось.

— Или этот маг принял нас за местных тварей, — сказал я. — Та парочка с сетью выглядела вполне человекоподобно до того, как я их убил. Кстати, где сеть?

Кастиан указал на поляну — мой трофей остался лежать там, ехидно поблескивая на солнце.