Семена Распада. Том I

 

Тордэан, взойдя на престол, не нарушил традиции, по его приказу с далёкого острова Линг для нового императорского зверинца в Эзер доставили несколько сотен редких созданий, среди которых: говорящие человеческим голосом птицы, огромные змеи, душащие свою добычу и маленькие пушистые зверьки кхитри, весьма полюбившиеся столичным дворянам. 

Со времён последнего приезда Вьюрка сад ещё более разросся во многом благодаря стараниям Миоры, обладающей истинно милленским чувством прекрасного. И Эжен совсем не удивился бы, увидев там сейчас статую лазурного дракона.

Махина дворца давно уже маячила на горизонте, казалось, совсем скоро они достигнут цели, но нет, впечатление было обманчивым, и проехавшая площадь одноколка ещё долго петляла по галереям. Но наконец показался дворец, совсем близко, отделённый лишь огромной зелёной стеной сада. 

Перед высокой аркой повозка остановилась, и Эжен, грациозно поднявшись с бархатного сиденья, спрыгнул на твёрдую землю. Дальнейший путь ему преграждали два стражника в литтиновой броне и открытых шлемах, украшенных фигуркой императорской птицы-мадишэ.

Гвардейцы Белой Тысячи — лучшего во всём Эзерхэте рыцарского войска. Об их воинских умениях и беззаветной преданности хэттониру ходили легенды, одна чуднее другой. Эти двое производили действительно сильное впечатление: оба рослые могучие и, несмотря на духоту облачённые в полные латные доспехи, на сверкающей поверхности которых плясали лучи солнечного цвета. И всё же сердцу Эжена были милее милленские Драконьи Стражи, в их чешуйчатой броне и с гребнями на шлемах.  

Гвардейцы, остановившись на расстоянии двух шагов, одновременно возложили руки на эфесы мечей, после чего торжественным двугласьем обратились к милленцу:

— Рыцари Белой Тысячи приветствуют вас! Kaya en Kainen limeor deu`eme!* Как ваше имя? Для чего прибыли? 

*Да светит вам солнце Каинен (ST).

— Своё имя я ношу с гордостью и не намереваюсь скрывать, ибо имею честь зваться Эженом из рода де Итель, эниром Эн`Итель и лэнхаиром страны Лазурного Дракона.

Что же до цели, то я прибыл для встречи с государем.

Стражи не пошевелились и не произнесли в ответ ни слова, но в их глазах под полумасками шлемов промелькнуло любопытство.  

«Кажется, они обо мне слышали, вот только что и от кого?» — с лёгким наветом тревоги подумал Эжен, конечно, у него не было открытых недоброжелателей в имперской столице, но наверняка имелись те, кого не устраивали быстрый взлёт и возвышение Вьюрка.