Стальной донжон

- А если они услышали о том, что Кронос ушёл на север, а? Вдруг Торальд бросился туда?

- Может быть и такое, - ответил ветеран, - этот самозванец, похоже, просто жаждет отомстить. Иначе сидел бы в своих краях и носу не показывал!

- Это точно! – рассмеялся парень, на душе у которого стало чуть легче.

- На самом деле, - слегка нахмурился Вальгард, - гадать можно долго. Вдруг северяне действительно увидели нашу крепость и поняли, что ничего не смогут ей сделать!

- Угу. Я когда-то тоже думал, что это маленькая башня, как обычная мельница! – развёл руками Тропф, - а оказалось, что это почти целый город!

- Город в городе! – смеясь, поддержал его старик, - не представляю, каково это.

- Ага! И Торальд такой один остался! – расхохотался Тропф.

Они шутили и смеялись, но в душе каждый всё равно чувствовал надвигающуюся беду. Но всё, что им оставалось, это ждать возвращения короля и его войска.

Прошла пара недель, и эта жуткая нависшая угроза стала совсем призрачной. Даже патрули на улицах убрали, чтобы не мучить стражников. А парень перестал подолгу всматриваться в сторону севера, надеясь издалека увидеть чужие войска. Он завис в рутине, следя за драконом, что маялся в своей клетке.

Вальгард заметил это и начал надоедать своему другу.

- Спустись вниз и погуляй по городу! Выпей в таверне, глядишь, познакомишься с кем-то! – напирал он, - тебе самому легче будет! Отвлечёшься от этих ужасов и прочего! – советовал старик.

- Угу, - кивал Тропф ему в ответ, продолжая сидеть наверху.

Впрочем, перед упрямством старика ему было не устоять. И вскоре Вальгард вытащил его на прогулку по городским улицам.

- Видишь, как тут здорово? – хромая среди толпы горожан, уверял он, - всюду шум, гам и никакого уныния! Не то, что у тебя в башне!

- Ага, - протискиваясь среди прохожих, отозвался парень.

Они прошлись по одному кольцу, потом перешли на другое.

- Знаешь, - ударился в воспоминания Вальгард, оглядываясь вокруг, - я ведь помню, как это всё строилось. Эти дома, кольцевые улицы. Башня. Когда-то она была совсем низкой, её возводили по этажу.