Стальной донжон

- Я верю тебе, проходи! – махнул рукой командир, - а что там случилось?

- Северяне, - бросил через плечо парень и шагнул на городские улицы, оставив стражу позади.

Вокруг него была шумная толпа. Народ веселился, смеялся и радовался. Казалось, жизнь здесь текла по-прежнему, и никто не догадывался, какая угроза зависла над ними. Тропф шёл вперёд, тяжело дыша. Долгий путь выжал из него все силы, и оставалось надеяться, что всё это было не напрасно.

Шаг за шагом парень приближался к Стальному Донжону и думал о том, что будет рассказывать королю.

Только сейчас, оказавшись в некой безопасности, он вдруг резко осознал всё то, что с ним случилось. Его жизнь висела буквально на волоске! Ведь рыцаря могли просто убить в суматохе и лишь то, что Кирд заметил его, спасло несчастного от смерти. Потом эта клетка, где всё зависело от решения Ревара, который почему-то решил повесить пленника на день позже. И этот побег, где на каждом шагу его караулили эти бандиты.

От этих мыслей ноги Тропфа подвели его, он грохнулся на мостовую, задыхаясь от ужаса.

- Всё хорошо, - пробормотал парень, оглядываясь по сторонам, - я вернулся назад. Здесь безопасно! Всё закончилось! – он постарался взять себя в руки и снова встать.

Теперь каждый шаг давался ему с большим трудом. Сердце стучало, как бешеное, а в глазах темнело. Запоздалая паника накатила на него, словно волна.

Но до башни оставалось совсем ничего. Вот уже видно сады, решётки зоопарка и большую площадь. Рыцарь зашагал по ней, ступая по брусчатке.

Вокруг гуляли всякие знатные особы, брезгливо поглядывая на него.

- Где же вход? – Тропф затопал вдоль стен башни, оглядываясь по сторонам. И у ступеней впереди вдруг увидел телегу гружёную мешками с сеном. Возле неё возничий, а рядом старик, который с кряхтением скидывал груз на землю.

- Вальгард! – отчаянно завопил парень и бросился к нему. Ветеран изумлено обернулся и уставился на несчастного.

- Тропф?! – ошарашено выпалил он, - что с тобой случилось? Где ты был?!

Но тот просто вцепился в старика, крепко обняв его.

Теперь все мучения точно были позади.

- Ох, знал бы ты, какой кошмар со мной случился! – простонал несчастный рыцарь, - это был просто ужас! - отпустив своего друга, заявил он, - мне надо срочно увидеть короля!

- Короля? – Вальгард вдруг резко помрачнел, - короля здесь нет.

- Как нет? – перепугано воскликнул Тропф, - а где он?

- Ну, - ветеран опустился на один из мешков с соломой, - случилось то, во что никто не хотел верить.