Тень ассасина

Похоже, корни крупных деревьев просто не могли пробить спекшуюся землю, потому что иногда деревья все же попадались, но были всегда или сильно изуродованной формы, низкие, почти стелющиеся, или доросшие максимум до полутора метров и засохшие.

Им приходилось ночевать на таких местах, и если Гала чувствовала себя там неуютно, то Юкиро, кажется, не замечал никакой разницы.

Запас зерна, который они брали с собой для подкормки коней, уже подошел к концу. И Юкиро предложил сделать двухдневную стоянку, чтобы дать время попастись коням на свежей зелени, перестирать грязные тряпки, вымыться самим, и сделать небольшие запасы мяса.

Место выбрали очень удобное, у неглубокого ручья, вода которого вовсе не была ледяной, как у них в горах. Напротив, прогретая на крупных валунах, кристально чистая и почти теплая. Они с удовольствием отмылись, перестирали белье и вкладыши из спальников. Кони паслись на ближайшей сочной лужайке, и Юкиро, взяв маленький лук, отправился на охоту. Гала же, немного подумав, пошла в другую сторону – там виднелась небольшая гора.

Когда Гала вынырнула из зарослей, перед ней открылась еще одно старое место взрыва бомбы. Точнее, окраина такого места. Идя по пружинящим под ногами низкорослым, упругим кустарникам, она медленно продвигаясь в сторону горы, понимая, что видит там нечто странное. Чем ближе она подходила, тем больше понимала – это сделано руками человека.

Гора не была высокой. Примерно на таком пике они ночевали, когда ходили в поход с учителем Родриго. У нее даже не было снежной шапки, хотя ближе к макушке видно было несколько белых пятен. Похоже, что зимой здесь сошла лавина – осыпь камней покрывала подножье горы, передавив почти всю растительность, которая пыталась приспособиться к этому месту. Этот обвал частично разломил искусно сложенную каменную стену у самого подножья. И о том, что это дело рук человека, говорили ровные обтесанные края каменных блоков.

Еще не слишком понимая, что это такое, Гала подошла поближе. Часть стены рухнула, открывая за собой не слишком большое пространство естественной или искусственной пещеры. Лучи солнца падали на очень старую, изрядно проржавевшую дверь. Пол пещеры уходил вниз на высоту человеческого роста. Внутри валялись выбитые из стены каменные блоки.

Примерившись, Гала ловко скользнула вниз, выбирая дорогу по осыпавшимся каменным ступеням.