Семь башен

- Дружок, Милашка, пошли! Пошли! Быстрее!!

Ящеры канули вниз. Хлопнули, расправились кожистые крылья. Ящеры заложили вираж возле башни, потом дружно развернулись и пошли в сторону столицы, набирая скорость.

За спиной раздались топот, крик, звон металла.

Захватчики проникли на самый верх башни.

Мальчишка-почтарь поднял дубинку и кинулся на помощь стражнику.

Стражник прижался спиной к прутьям клетки, отбиваясь от двоих пустынных воинов-майити.

Свистнули стрелы — это раненный в бедро стражник подполз к площадке и попытался сравнять счёт.

Одна стрела из короткого лёгкого лука звякнула о шлем захватчика, другая угодила в нагрудник и пробила его.

Подстреленный пустынник издал бешеный рёв, но из боя не вышел. Не обращая внимания на торчащую в груди стрелу, он подскочил к раненому стражнику. Тот уже бросил лук и схватился за меч. Майити, не переставая вопить, с лёгкостью отбил выпад меча и оглушил противника ударом палицы по шлему.

Мальчик-почтарь вскочил майити на спину и принялся колотить дубинкой.

Пустынный воин засмеялся, повёл плечами, стряхнул с себя мальца и швырнул об стену. Тот ударился спиной и затылком, обмяк и повалился навзничь возле раскрытой клетки.

В это время стражник, прижатый к прутьям клетки, отбил очередной удар врага, сделал ответный выпад.

Пустынный майити отбил удар маленьким круглым щитом. Ответный удар заставил стражника покачнуться. Ещё удар, от которого потемнело в глазах. Стражник зашатался, выронил меч. Сквозь туман в глазах увидел ухмылку на лице пустынника, услышал, как тот сказал:

- Ты храбро бился, отродье слабаков.

То, что надо для погребального костра нашего господина. Вы проводите его в подземный мир, где он будет пировать с богом войны. Он поставит свои ноги на ваши спины, а вы будете наливать вино в его кубок!

Стражник выронил меч. Отработанным (за долгое время скучной службы) движением мгновенно выхватил из потайного кармашка узкий нож и ткнул вглаз противника.

Пустынник захрипел, отшатнулся. Стражник повалился на него, продолжая неистово работать ножом.

Удара сзади по шлему он уже не почувствовал.

***

Над фортом поднимался дым.

Игорь проводил взглядом две быстрые тёмные точки — это неслись над побережьем два ящера, мерно взмахивая кожистыми крыльями.

Советник королевы тоже видел их. Сказал негромко, глядя на клубы дыма:

- Война есть война. Не пытайтесь больше бежать, капитан Роберт. Это не пойдёт вам на пользу.

Игорь молча сжал зубы. Сегодня они попытались совершить побег.