Семь башен

Монарх молчал, уставившись на отрубленную голову, но Игорю стало ясно — узнаёт, и ещё как. Мальчишка явно был в ужасе.

- Если нет, то я скажу только одно слово — вода. Вода во тьме, - шершавым голосом произнёс мусорщик. - Мой господин, великий воин, рассекающий крыльями ветер, могучий Край, велел передать вам: остановитесь. Если вы решитесь дойти до центра Сухих земель и взять город старого короля, мой господин разрушит то, что вы скрываете от солнечного света.

Мусорщик сложил тонкие губы в подобие улыбки, пристально поглядел в лицо юного монарха:

- Мой господин уверен, что вы поймёте.

Юный монарх стоял, как оглушённый громом. Игорь пожалел было его, но вспомнил казнь своего помощника, и задавил некстати вылезшее чувство.

- Вы можете убить меня, от этого ничего не изменится, - сухо сказал старый мусорщик.

Он обнажил грудь и показал татуировку чёрного дракона:

- Я готов умереть…

- А я готов предложить выгодную сделку, - промурлыкал голос с галереи.

Князь Яггер явно наслаждался происходящим. Он походил на кота, дорвавшегося до сметаны.

Монарх кинул мрачный взгляд на мусорщика, потом посмотрел в глаза князю.

- Наши дела с другими тебя не касаются! - отчеканил он. - Я взял твою землю, и не уйду отсюда. Твои слова ничего не стоят.

- Тогда я знаю, что может стоит больше слов, - вкрадчиво сказал князь. - То, что может стоить столицы.

Наверху послышался топот ног, из полутьмы появились ещё несколько людей в сером, и на галерею вывели двух девушек.

Игорь посмотрел, и ему сдавило горло. Одна из них была молодая ний'зи, та самая, что летела с ними на дирижабле. Красотка по связям с общественностью, говорящая от лица Великой матери.

А другая девушка была Май.

Она похудела, лицо её заострилось, раскосые глаза горели чёрным огнём. На стройное тело намотаны какие-то ремешки, не скрывающие почти ничего, буйная грива вьющихся волос в беспорядке растрепалась по плечам. И всё равно это была его Май, и она была прекрасна.

Монарх при виде девушек издал горлом какой-то странный звук.

- Товар лицом, - весело сказал князь Яггер. - Мы заключаем новый договор, вы уходите, и я отдаю вам девицу. Выбирайте.

Повисло напряжённое молчание. Монарх всё смотрел зачарованным взглядом на Май. А ний'зи, склонив голову, мелодично произнесла:

- Так это в его гареме мне предложили работать?

- Решайте, юноша, не торопитесь, - сказал князь. - Подумайте хорошенько. Но знаете что? Эти девицы принадлежат мне.