Семь башен

Яростный порыв ветра рванул паруса, и клочья огня полетели над флотом, сея семена пожара повсюду.

Вопли ужаса сотрясли воздух над проливом.

Князь Яггер отшатнулся.

- Магия! Это магия капитана Роберта! - прокаркал голос за его спиной.

Старый слуга стоял рядом, в блеклых глазах его отражалось пламя пожара.

- Это конец, - неестественно спокойно произнёс Яггер. - Нашему флоту конец.

- Нельзя дать им высадиться на сушу, - отозвался старик.

- Да. Трубач — труби сигнал! - князь Яггер развернулся и бегом стал спускаться по винтовой лестнице.

Нельзя было терять ни мгновения.

***

Игорь отёр пот с подбородка, но едкая влага всё равно сочилась из-под круглого шлема и затекала на шею. Проклятье, никогда он так не потел, как сейчас.

Им выдали лёгкие доспехи, затолкали на корабль и велели ждать сигнала. А перед этим они совершили безумную скачку от Ожерелья королей к югу, до самого побережья, где ещё дымились обгорелые стены прибрежных фортов и собирался боевой флот.

Когда-то, в прошлой жизни, Игорю приходилось ездить на лошади.

Но ящеры в качестве ездовой скотины обогнали лошадей по всем статьям. А пустынные майити оказались совершенно сумасшедшими на всю голову наездниками.

Во главе с юным монархом всадники Горячих земель неслись через плоскогорье, не давая ни себе, ни скакунам передышки.

Время от времени всадники меняли уставших скакунов на свежих, идущих в поводу, и так без конца. Иногда скакуны изнемогали и падали. Тогда их бросали, оставляя лежать там, где у них подкосились ноги.

Безумная скачка не прекращалась, земля мелькала под брюхом скакуна, на котором Игоря выворачивало наизнанку.

Отбитый зад сначала немилосердно болел, потом вопил, а после и вопить перестал, потеряв чувствительность.

И когда впереди показались скалы побережья, в глаза блеснула морская бирюза, а холодный ветер хлестнул по лицу солёным, Игорь даже не удивился. Только отметил, что они близко к цели, и наверное эта безумная скачка скоро закончится.

Ему велели держать магию наготове, и он ждал, ждал со спокойствием отчаяния, когда его мистификация обернётся пшиком.

И капитану Роберту вместе с его маленькой командой дадут последний расчёт.

Но последний, собранный из остатков материала комплект "зажигалок" сработал. Сработал неожиданно мощно, дав такой огненный жар, что даже Игорь, повидавший, в отличие от местных, всякое, удивился. Если бы не уверенность, что магии больше нет, он бы подумал, что сработали прикрученные поверху (для виду и на всякий случай) заклинания.