Семь башен

В одно мгновение безлюдное пространство вокруг повозки, где сидел Игорь и его команда, заполнилось пустынными майити. Отборные воины ворвались внутрь и скрутили всех. Выволокли наружу и уложили лицом вниз на песок.

Никто ничего не успел сделать, да и не смог бы.

Потом крепкие воины подхватили связанных, как колбасу, Игоря с подмастерьем, и поволокли в середину лагеря, прочь от повозки.

Простой, плотной серой ткани, шатёр был пугающе пуст. На ковре, прожжённом во многих местах и заляпанном подозрительными пятнами, стояла жаровня.

Рядом с жаровней помощник палача как раз закончил устанавливать походный столик. И сейчас доставал из плоской сумки разные инструменты, которые заинтересовали бы стоматолога.

Сам палач, огромный, мускулистый майити, стоял рядом в полной готовности, и смотрел на двоих связанных пленников. Взгляд у него был, как у покупателя на мясном рынке при виде сомнительного товара.

Помощник закончил брякать железяками. Палач подошёл к столику, стал перебирать инструмент, поглядывая на "клиентов".

Должно быть, подбирал подходящую железку. Выбрал, кивнул помощнику. Тот принялся раскладывать инструментна жаровне.

Когда пленники вволю насмотрелись, как металл нагревается на медленном огне, в шатёр вошли несколько майити во главе с юным монархом.

Охрана расположилась по периметру шатра, монарх со своим советником подошли ближе. Позади плёлся придворный маг. Он испуганно озирался по сторонам. Увидев жаровню, отшатнулся и вжал голову в плечи.

Вошедшие минуту сверлили взглядами связанных людей.

Потом монарх ткнул пальцем в подмастерье и зарычал, обращаясь к Игорю:

- Кто это, старший Анклава? Ты привёл сюда убийцу? Отвечай!

Игорь посмотрел в глаза монарху. Тот был в ярости. Глаза светились, как у рассерженного кота, уши прижались к голове, короткая шёрстка стояла дыбом. Что можно сказать, когда всё против тебя?

- Это антикиллер.

- Что?! - прошипел монарх.

Советник удивлённо моргнул.

- Антикиллер. Человек, который хочет помешать убийству, - ровно ответил Игорь.

- Покажите метку, - холодно приказал советник.

Помощники палача встряхнули подмастерье, повернули и показали левую лопатку. Там была небольшая татуировка — извивающаяся чернильная ящерица, вписанная в ромб.

- Вот! - вскричал монарх. - Знак гильдии! Кто тебя послал убить меня, отвечай!

Подмастерье молчал. Игорь глянул на него и понял, что мальчишка упёрся, и ничего не скажет. Даже в своё оправдание.

- Могу я сказать?..