Дрожащий свет

Она выглядела удивительно рассеянной и в то же время напряженной, она то бормотала что-то себе под нос, то вдруг вытягивалась по струнке и оглядывала окружающих, будто кто-то из них ее оскорбил. Несмотря на всю ее привлекательность, все торговцы и аристократы обходили ее стороной, и только несколько ее лакеев стояли рядом с ней. Она прибыла раньше меня, и потому я не слышал, как ее представляли. А потому задал этот вопрос Бено.

— Ах, это Анастерия. Она мистик, но вокруг нее ходит много слухов.

Подобные гонения были хорошо мне известны, и я искренне сочувствовал Анастерии.

Бено хотел сказать что-то ещё, но его прервал внезапно вбежавший в комнату лакей, который выглядел слегка встревоженным. С тех пор как я прибыл на прием, он уже выкрикивал несколько имен, но было очевидно, что на этот раз ему совершенно необходимо быть по-настоящему услышанным. Он постучал своим посохом по полированному деревянному полу, и шум голосов постепенно сошел на нет.

— Ваше превосходительство, дамы и господа. Рошель Де-Тревиль, верховный фельдцейхмейстер Черного Легиона!

Это был не самый приятный сюрприз. Черный Легион считался элитой имперских войск, Знаменосцами Смерти, исполняющими волю императора с большим усердием. Легенд об их доблести ходило не меньше, чем легенд об их жестокости, любви к насилию и нетерпимости к чародеям.

Величественная фигура Рошеля направилась в сторону губернатора для приветственного поклона. Как и все легионеры, он был облачён в массивные черные доспехи, украшенные эмблемой со стилизованным черепом и цепями. За ним по пятам следовал его заместитель и несколько телохранителей.

Бено оставил меня и направился поприветствовать Рошеля.

Я же начал подумывать, как можно поскорее покинуть данный прием, не оскорбив хозяев. Но стоило мне повернуться к столу с закусками, как зал озарила ярко-зелёная вспышка.

Рошель Де-Тревиль лежал мертвым, его телохранители стояли с разинутыми ртами.

— Предательство, — завизжал противным голосом заместитель Рошеля, злобно оглядываясь вокруг и доставая из кобуры свой пистолет.