Вор и убийца

Я бросил взгляд на арнийца: в нашу сторону он не смотрел.

— Стой, — Акан задержал меня у самого выхода.

Мы перекинули через плечи перевязи шпаг и засунули клинки в ножны. Так меньше будем походить на беглых арестантов. Не огладываясь, я и Рой вышли из тюрьмы.

Снаружи царил хаос. С ведрами в руках бегали солдаты и слуги, а у колодца по-прежнему надрывал глотку офицер в красном драгунском мундире. Других офицеров рядом не наблюдалось. Взгляд сам собой уперся в столб черного дыма, что поднимался впереди за казармами. На наше счастье, поднятый людьми гомон не позволял услышать крики тюремщиков внутри арестантского дома.

— Все-таки арсенал. Нужно спешить, — сказал Рой.

В нашем распоряжении имелось совсем немного времени, чтобы покинуть бастион. Надо было обойти пожар и покинуть укрепление через высокую четырехугольную башню с воротами. Путь шел мимо ревущего пламени, что, конечно же, на руку — не пристанут с ненужными расспросами. Я сглазил.

— Вы! Оба! — гаркнул офицер, когда мы поравнялись с колодцем, и в нескольких емких выражениях описал нашу биографию.

У ног драгуна стояли три пустые деревянные бадьи. Он был очень высок, даже повыше Джона, и не менее широкоплеч. Офицер казался мне смутно знакомым.

— Чего вылупились! — Драгун снова накинулся на нас, перечисляя всех родственников до седьмого колена.

— Так даже лучше, — Рой взял одно ведро и протянул мне второе. Вокруг суетились, кричали и бегали десятки людей с ведрами. Мы растворились в общей суматохе. Я с трудом сохранял спокойствие у очереди к колодцу, куда велел стать офицер, чтобы наполнить бадьи.

Перед нами у колодца стояли двое. Солдат и кузнечный подмастерье. Они набрали воду очень быстро, но время в бездействии и ожидании погони текло мучительно долго. Рядом сопел и переминался с ноги на ногу Рой.

— Ничего, — сказал он, когда рядом никого не осталось, — будем удирать с ведрами.

Вертя ручку колодезного ворота, я стрелял глазами то на тюрьму, то на офицера. Где встречал его раньше?

— Ну, давай, — бросил горец и устремился к гарнизонным казармам, за которыми поднимался столб черного дыма. Я торопливо двинул за ним. Хотелось бежать, только не получилось. Мы рисковали расплескать бадьи, а это точно привлекло бы внимание. Шли торопливый шагом, как и остальной народ с ведрами.