Вор и убийца

Когда-то по ней ходили корабли до эльфийской столицы. Что там сейчас, не знает никто. Кроме того, что именно там наша цель.

— Это все?

— Нет. Дальше Гнилого водопада никто не заходил. По старым картам от водопада до устья Черной речки расстояние в три раза большее, чем мы пройдем со дня входа в Запустение. Это если напрямик.

— Почему не зайти в Запустение сразу через Тарту? Из-за того, что нам придется огибать весь материк? — Я бы предпочел продлить наше путешествие в разы, зато добраться до великой эльфийской реки со стороны безопасных прибрежных морей.

Лучше обогнуть полматерика и миновать половину стран Большого Орнора, чем один день идти через Запустение.

— Тарта слишком опасна в своем устье даже по меркам Запустения, — отрезал Фосс. — Теперь все.

Оливер поднялся.

— Я — спать, — буркнул он. Состоявшийся разговор был решительно не по душе наемнику.

— Подожди! Антуан просил не сообщать мне маршрута?

Мгновение Оливер медлил с ответом:

— Он приказал мне не делать этого.

Наемник выглядел странно, я никогда не видел его таким.

Он был и рассержен, и одновременно сбит с толку.

— Почему тогда ты рассказал?

Вместо ответа Фосс двинулся к лестнице на второй этаж. Когда я уже решил, что разговор окончен, Оливер, не оборачиваясь, бросил последнюю фразу:

— Не знаю.

Несколько долгих минут я переваривал беседу. Разговор с Фоссом показался мне откровенным, но ответа, на который я рассчитывал, по-прежнему не было. Не прояснилось, входит в планы Антуана мое возвращение из Запустения или нет.

Возможно, кардинал не давал Оливеру указаний держать со мной ухо востро, иначе тот не откровенничал бы про маршрут. А может, это, наоборот, означает, что мне суждено остаться в Запустении, унеся все тайны экспедиции в могилу.

Только одно обстоятельство было явным. Прямой указ не раскрывать вору детали будущего похода означал, что Антуан не доверяет мне и полагает, что я могу сбежать до того, как наш отряд войдет в эльфийский лес. А раз не доверяет сейчас, то как верить вору, ночной крысе, потом, когда вор узнает гораздо больше тайн арнийского первосвященника?! Я остался при своих сомнениях.

Таверна потихоньку пустела. Люди отправлялись спать раньше обычного, слухи о разгулявшихся в последнее время упырях не способствовали долгим посиделкам. Вино и эль почему-то поглощались народом с меньшей охоткой. К полуночи гости в таверне «У кота» остались лишь за тремя столиками. Фосс поднялся наверх уже часа три назад.