Сила рода. Том 7

И сейчас я более чем уверен, что путь в Цитадель – идеальный вариант.

Да, там, скорей всего, будет сложнее. Да, до неё идти несколько недель. Да, придётся как-то внедряться в столичную жизнь, но все минусы перекрывал один мощный жирный плюс.

В Цитадели, по словам пацанов, находились остатки разрушенной стелы.

Правда, об этом я узнал не сразу.

Первую неделю было как-то не до разговоров.

Все силы уходили на дорогу и разведку – уж что-что, а попасться очередным работорговцам или встретить каких-нибудь наёмников мне не улыбалось.

Иногда приходилось прятаться и ждать, когда с бархана исчезнет тонкая нить чужого каравана, иногда срабатывало Чутьё Земли, и мы ожесточённо копали песок.

Поначалу я ещё верил, что мы откопаем вход в какую-нибудь заброшенную шахту или древнюю гробницу, или чей-то тайник, но не тут-то было!

После того, как пятые по счёту раскопки подарили нам ржавую кольчугу на белоснежном скелете, я принял волевое решение бросить заниматься дурью.

Кольчуга, два плохоньких клинка, высохший и треснувший баклер и… неожиданно, булава – были вполне себе нормальными находками.

Но глубоко внутри я чувствовал, что теряю время. Будто, несмотря на заявленные десять лет, у меня остался лишь год…

Своей интуиции я привык доверять, поэтому плюнул на потенциальный шанс найти клад и разбогатеть и повёл пацанов к Заставе.

Ну как повёл… точнее, последовал подсказке карты.

То, что чернильная точка двигается, мы обнаружили с парнями на третий день пути. Ну а на четвёртый догадались, что эта клякса выполняет функции компаса или GPS.

Сёма выдвинул теорию, что карта привязана к какому-то артефакту Десена, а Эд считал, что карта и есть артефакт.

Я был согласен с Эдом. Чернильная точка показывала местонахождение карты, и, судя по ней, мы отклонились от маршрута слишком далеко на север.

Ну а стоило нам взять резко на восток, как на следующий день точка уверенно сместилась ближе к Заставе номер два.

К самой заставе мы вышли на шестой день нашего марш-броска, и вот там-то и возникли первые сложности.

Причём, начиналось всё достаточно мирно.

Поскольку на утреннюю ночёвку мы решили не вставать, нам пришлось добираться до заставы по дневному пеклу.

Тем ощутимей был контраст.

На улице царила лютая жара, зато в трактире, который мы нашли на заставе, было на удивление прохладно.

Я ожидал увидеть забитые столики, но приятно удивился. Судя по отсутствию посетителей, сейчас был не сезон.

Но на этом мои удивления не закончились.