Плюмагна. Надвигающаяся буря

Юноша в простом халате песчаного цвета, тюрбане с пёрышком синей птицы, поношенных сандалиях, с коротким топориком на поясе, да палкой в руке, с тюком овечьих шкур, висящем на боку, — кто мог подумать на него? Ответ очевиден. Скорее всего, даже если бы он публично признался и надел маску, не поверили бы и тогда, назвав мошенником и обманщиком. Это его устраивало. А золотистые глаза... Купленные в Таталбане цветные линзы превращали их в зелёные.

Полубог неспешно прогуливался по одному из крупнейших рынков всего континента, слушая доносящиеся со всех сторон красивые речи торговцев об их товаре.

Ганза... Пожалуй, в одном этом слове таилось даже слишком многое. Вольный город, второй по размерам порт континента, уйма противоречий всех со всеми и постоянное чувство необъяснимой опасности. Она могла дать любому шанс разбогатеть или потерять последнее. Ганза никого не щадила, но позволяла добиться своего, если просто следовать правилам, понятным лишь ей самой.

За два медяка Ке`Ан взял у пробегавшего беспризорника пару сочных яблок. Этот же мальчик попытался стащить из кошелька у Илана ещё горсть монет, но рука его оказалась поймана, а наказанием было только движение пальцем: «Не надо!»

Вот так, пока грыз приобретённые яблоки, Арборем прошёл ещё несколько рядов, прежде чем оказаться у имперского купца Керима. Вместо неизменной добродушной улыбки на лице его было полное опустошение.

— Илан... Привет, — нехотя поднял купец руку.

Этот человек когда-то бежал из Бакирис от устроенных государем-императором Тиггазом проскрипций. Потеряв всё имущество на родине, он чудом смог спасти мизерную часть своих сбережений, чтобы добраться сюда. В этом городе у него имелась небольшая мануфактура, внезапно ставшая единственным бизнесом. Впрочем, этот человек смог за два года стать одним из богатейших «середнячков» Ганзы и начать новую жизнь.

Причём средним его можно было назвать во всём: средний рост, среднее телосложение, подстриженные на длину полупальца волосы и так и не сформировавшийся за годы в Зарнитре загар.

Керим был одним из тех, кто примечал и запоминал всегда и всё, умея хорошо слушать. Поэтому имперец представлял собой полезного информатора.

— Что с тобой? — спросил Арборем, пока раскладывал шкуры на столе.

— А. Ничего нового! Сам знаешь...

–— Что знаю?

— В общем, ты же знаешь, что здесь всегда неспокойно?

– А где сейчас спокойно, Керим? Не томи.

— Тут ты прав.