Плюмагна. Надвигающаяся буря

— Как же Гэбриэл до сих пор не раскрыл подобное среди вас?

— Архипретор научил нас прятать мысли, как бы накрывая их пологом ложных. Думаю, да именно что думаю, для вас не таким большим станет конфузом факт, что он давно отбирает среди нас тех индивидов, которых он, по аналогии с фигурами, называет "конями", а отдельных причисляет к "слонам" и "ладьям". Но, как выразился сам Радаэл, при всех наших способностях, у нас нет своего "ферзя", который сможет переиграть Гэбриэла.

— Полагаю, сохраняя аналогии, сам Радаэл видит себя в роли короля, оставаясь в стороне от основных событий партии, — подняв с доски соответствующую фигуру, сказал Хнан.

— Позволю себе сказать, что сомневаюсь в этом, — ответил Годфруа. — При всём величии архипретора, он никогда не видел себя явным правителем. Игрок — вот более подходящее слово.

«Вот оно что! Стало быть, меня решили втянуть в настоящее змеиное гнездо!»

— И что же на уме у архипретора? Он хочет совершить переворот?

"Пешка" помотал головой и вернул фигуру на место.

— Он хочет напомнить "королю", что и он лишь фигура, пока не стало слишком поздно.

* * *

Амели молча сидела у фонтана, глядя на собственно отражение. Так театрально и демонстративно, словно требуя подойти и спросить, о чём она думает.

«Ты уверен?» — пронёсся в голове заботливый голос Аиме.

Мысленно взявшись с сестрой за руки, Хнан одними глазами ответил: «Я сомневаюсь, но хочу попробовать!»

Он подошёл к фонтану и так же демонстративно окунул руки в холодную воду, поднёс к лицу и умылся, подставив лицо редким солнечным лучам среди туч.

— Архоны все стремятся казаться холоднее снега или просто не повезло встречать лишь таких? — спросил полукровка.

Амели молча отвернулась, вновь уставившись на отражение.

— Слишком горды и высокомерны, верно? На то и "высшие", чтобы считать остальных себе не ровней. Даже если речь о братьях, пусть и не родных.

— Да как вы смеете? — ударила кулаком по воде архонка. — Называть себя моим братом! Вы! Вы — отродье демона и предательницы! Вы!

— Напомню: меня зовут Фийхнан. И разве я вам грубил, сестра? — улыбнулся он в ответ.

— Как вы смеете называть меня сестрой, чудовище? Отвратительный... — она осеклась, не придумав продолжения.

— Забавно. Примерно так же меня называет моя родная тётя Шива. Что забавно вдвойне, по тем же причинам, но наоборот.